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l'origine , la l'orme primitive et le nom du pre- 

 mier inventeur du pressoir. Seulement nous savons , 

 par un passage de la Bible , qu'il était en usage du 

 temps de Job (1) , ce qui peut faire supposer que 

 son invention remonte à une époque peu éloignée 

 du grand cataclysme des historiens sacrés , c'est-à- 

 dire environ 2,350 ans avant l'ère chrétienne. 11 

 serait impossible d'indiquer chronologiquement les 

 diverses modifications que cet instrument a dû su- 

 bir , à mesure que la dynamique a fait des pro- 

 grès , puisqu'on ignore quelle était sa forme dans 

 ces temps reculés , et même à des époques beaucoup 

 plus rapprochées de nous. 



D'après un passage de Diodore , c'est à Bacchus 

 antique que l'invention en est due. Orphée , ou 

 l'auteur inconnu des hymnes qu'on a publiées sous 

 son nom , adresse une de ses inspirations poétiques 

 à Bacchus Lenaeus ou du pressoir. 



Mais ce Bacchus était-il un de ces hommes pré- 

 destinés qui apparaissent aux époques où l'humanité, 

 mûrie pour le progrès , n'attend que l'initiateur pour 

 entrer dans la voie nouvelle? ou ne serait-il que le 

 symbole de l'art de cultiver la vigne et de pres- 

 surer la vendange? 



Ce doute semble justifié par un autre passage de 

 Diodore : cet historien rapporte que de son temps 

 plusieurs mythologues ne voyaient qu'une allégorie 

 dans l'histoire de Bacchus , une abstraction mysté- 



(1) Chap. 24, Tf". M. 



