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fier pour elles de leur parure de papier peint et 

 doré. Là je les voyais , avec une sorte d'orgueil , 

 exposées à l'admiration d'un peuple immense : c'était 

 la veille du Sacre. Le jour , avec quel enthousiasme 

 je les voyais , mes chères torches , s'avancer majes- 

 tueusement, avant que la procession passât, l'une 

 après l'autre et à distance , portées par seize paysans 

 de S.'-Laud ! Quand avait disparu la dernière , mes 

 yeux devenaient humides , et déjà je me livrais à 

 de mélancoliques pensées sur la brièveté , sur la 

 fugacité des enchantemens de la vie. 



La gravité des mystères finit par lasser un public 

 naturellement folâtre, qui n'en considéra plus que le 

 côté ridicule. Pour soutenir un spectacle à l'agonie, 

 on lui en adjoignit un tellement bouffon que l'on 

 dut s'étonner de l'alliance ; mais vous savez , mes- 

 sieurs, un vers célèbre de Molière : c'est ici le lieu 

 d'en faire l'application. Les confrères de la passion 

 se firent les confrères d'une bande joyeuse qui prit 

 le nom à?Enfans sans souci, et qui mit tant de 

 conscience à ne pas démentir ce titre, que le magis- 

 trat s'en alarma, et leur fit défense d'être si ; gais. 

 C'était dommage, ils allaient bien. Mais leur appa- 

 rition signala le caractère d'esprit qui devait bientôt 

 distinguer, jusqu'à nos jours exclusivement, le Fran- 

 çais entre tous les peuples. C'en fut fait de ces 

 tristes et dévotes paraphrases des livres saints, con- 

 ception nécessaire du moyen-âge, fruits autochto- 

 nes de cette période de notre histoire , et qui , au 

 besoin en serait la figure. Une parcelle d'atticisme 

 entra dans les compositions scéniques du nouveau 



