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perdu sa puissance fatidique? Le temps pèse de 

 toute sa durée sur chacune des pensées du poète , qui 

 ne trouve plus que des accens mélancoliques, ce Les 

 espérances de l'homme , dit- il à Eurydice, n'ont 

 pas plus de réalité que ton image, qui sourit dans le 

 cristal des fontaines ; et ses pensées incertaines sont 

 qomme les nuages légers que tu vois glisser sur ce 

 ciel d'azur ! » 



Je crains de détacher du fond d'un tableau des 

 images purement harmoniques : seules , elles ne 

 porteraient à l'ame que des sons privés d'échos. 



Orphée , tel que Ballançhe l'a conçu , n'est ni un 

 personnage mythologique , ni un personnage histo- 

 rique, c'est la raison de ce qui a précédé, c'est la 

 naissance du monde civil. L'époque où l'auteur place 

 son apparition est un peu antérieure à la guerre de 

 Troie, événement qui forme la limite des temps fabu- 

 leux et des temps historiques. — ■ Chacun des neuf 

 livres d'Orphée est dédié a une muse.' — 'Ce n'est pas, 

 comme on pourrait le croire , dit Ballançhe , une imi- 

 tation d'Hérodote. L'enthousiasme renouvela cet 

 usage antérieur à lui ; et il le mérita par l'harmonie 

 de son style , et non par le sujet qu'il avait traité. 



Le deuxième livre d'Orphée forme à lui seul un 

 petit poème où toutes les beautés poétiques semblent 

 réunies : tableaux animés des sentimens les plus doux, 

 les plus délicats ; mélancolie profonde , nature sau- 

 vage , mer orageuse, sites gracieux, pittoresques, 

 sous un ciel parfumé ; les contrastes les plus heureux, 

 l'harmonie la plus parfaite entre les personnages et 

 les scènes de la nature. — - Je vais essayer de tracer 



