42 ÉTUDES GÉOLOGIQUES 



Les mots Bocage, Brie, Beauce, Sologne, Dombes, Bresse, 

 Champagne, Morvan, Bugey, Mont-d'Or, etc., ne sont pas des 

 dénominations purement politiques ou géographiques, mais dési- 

 gnent bien des divisions naturelles, des pays différant essentielle- 

 ment entre eux par la nature géologique de leur sol. Il est donc 

 exact de dire, en général, que la charpente géologique d'une con- 

 trée, jointe à sa topographie extérieure, donne la mesure de sa fer- 

 tilité et de sa prospérité. 



« D'une façon générale, dans une même région, les époques géolo- 

 giques distinctes correspondent à des générations distinctesdes roches 

 et, par suite, des terres. . . Si le synchronisme entraîne le plus souvent 

 la similitude agronomique, par contre l'identification de deux sédi- 

 ments d'âges différents est rarement justifiée » (Lagatu et Sicard, 

 V Analyse des terres et leur utilisation agricole, 1901). On peut 

 pétrographiquement, mais non agronomiquement, assimiler deux 

 schistes, deux marnes, deux calcaires d'âges différents; mais, en réa- 

 lité, chaque fois qu'on efface une limite géologique, on fait une erreur 

 agrologique. Il y a, en effet, ajoutent ces deux chimistes, dans la terre 

 cultivée, des conditions difficiles à définir, dont le concert s'établit 

 précisément de la même façon pour des sédiments de même âge. 



Nous avons décrit ailleurs les processus d'altération des diffé- 

 rentes roches et leur transformation progressive en terre végétale 

 ou sol (Géologie détaillée des Monts Lyonnais : Formations 

 actuelles, altération des roches ; in Ann. Soc. Linnéenne de 

 Lyon, t. XLIII, 1896). Nous n'y reviendrons pas ici. Par ces pro - 

 cessus d'altération, chaque catégorie de matériaux de l'écorce ter- 

 restre, roches granitiques, porphyriques, volcaniques, roches cal- 

 caires, etc., donne naissance à des sols spéciaux. Or, l'influence du 

 sol sur les produits agricoles d'un pays, qui en sont l'émanation 

 directe, varie selon ses caractères physiques (terres plus ou moins 

 profondes, légères, perméables, compactes, plus ou moins arables 

 ou faciles à travailler, etc.) et chimiques (terres plus ou moins cal- 

 caires, phosphatées, potassiques, humifères, etc.). En ce qui concerne 

 l'influence des caractères chimiques, on peut affirmer, avec le 

 D r Saint- Lager, que l'appétence géique des plantes cultivées forme 

 actuellement l'un des chapitres les plus importants de l'agriculture 

 générale, car elle n'est pas moins utile à connaître que leurs exi- 

 gences climatériques. 



