SUR LES MONTS LYONNAIS 



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§ 2. — Les Amendements et Engrais dans les sols 

 des Monts Lyonnais. 



Généralités. Théorie des amendements et des engrais. — Les 

 quatre éléments physiques d'une terre sont le sable, l'argile, le 

 calcaire et l'humus. Tout sol qui ne contient pas ces éléments en 

 proportion convenable est défectueux et a besoin d'être amélioré 

 par des amendements. 



Les quatre principaux éléments chimiques ou fertilisants d'une 

 terre sont l'azote, l'acide phosphorique, la potasse et la chaux. 

 Toute terre qui ne contient pas ces éléments en quantité suffisante 

 est défectueuse, et demande à être améliorée par des engrais. 



L'utilité des amendements et des engrais n'est plus contestée 

 aujourd'hui par personne. Seuls, quelques paysans, par routine 

 ou par pauvreté, continuent à cultiver leurs terres sans les amen - 

 der et les engraisser, c'est-à-dire à les épuiser. Au surplus, les 

 amendements et surtout les engrais sont, de nos jours, devenus 

 absolument nécessaires, et cela dans un double but : réparer les 

 pertes subies par la terre et accroître les récoltes. 



Ces pertes que la culture fait subir à la terre chaque année sont 

 énormes ; et, parmi les corps chimiques exigés par les plantes, 

 quelques-uns surtout sont consommés activement : l'oxygène, 

 l'hydrogène, le carbone, l'azote, l'acide phosphorique, la potasse et 

 la chaux. Boussingault a démontré que les principales cultures 

 enlèvent chaque année au sol des poids considérables de matières 

 minérales : ainsi le blé enlève par an et par hectare 94 Kilogram- 

 mes d'azote, acide phosphorique, potasse et chaux (70 kilogram- 

 mes par sa paille, 24 kilogrammes par son grain) ; l'avoine en 

 enlève 91 kilogrammes (paille 51 kilogrammes, grain 40 kilo- 

 grammes); les navets, 76 kilogrammes; les betteraves, 63 kilo- 

 grammes; les topinambours, 60 kilogrammes; les pommes de terre, 

 40 kilogrammes. 11 importe donc de restituer à la terre, par les 

 engrais, ce que les plantes lui ont enlevé. C'est la loi de restitution, 

 sur laquelle repose l'emploi des engrais, et qui sert de base à 

 l'agriculture moderne. 



« D-'autre part, les circonstances économiques actuelles, dit 

 Mùntz, obligent l'agriculture indigène à accroître ses rende - 

 ments. » De fait, l'engrais est bien le principal facteur delaproduc 



SOC. LlNN., T. XLVIH, 1901* É) 



