66 ÉTUDES GÉOLOGIQUES 



4 ou 5 °/o> a besoin d'apports calcaires pour donner de bonnes 

 récoltes. Dans les sols argileux, en vue de rameublissement, il faut 

 même chauler plus énergiquement, ou marner, dès que la teneur 

 en chaux s'abaisse jusqu'à 8 ou 6 pour 100. Si les cultivateurs ne 

 peuvent faire analyser ou au moins calcimétrer leurs terres, la 

 végétation spontanée pourra encore, jusqu'à un certain point, les 

 guider. Une terre, et c'est le cas général dans les Monts Lyonnais, 

 où poussent spontanément la petite oseille, le genêt ordinaire, la 

 grande fougère aigle, les canches, les bruyères, etc., a fortement 

 besoin de chaux. Un sol où poussent spontanément le trèfle des 

 prés, les mélilots, les vesces, le laurier des bois, l'anthyllide, le 

 sainfoin, etc., n'a pas besoin de chaux. 



Gomme aliment des plantes, des quantités de chaux relative- 

 ment faibles peuvent suffire, et presque tous les sols en contiennent 

 de petites quantités à l'état de silicates de chaux que les radicelles 

 des plantes ont le pouvoir de décomposer pour s'emparer de la 

 chaux : c'est d'ailleurs ce qui explique pourquoi certains végétaux 

 très silicicoles, comme le châtaignier, contiennent une si forte pro- 

 portion de chaux dans leurs cendres. Mais, au point de vue des réac- 

 tions chimiques et de l'ameublissement du sol, c'est bien différent, il 

 faut beaucoup de calcaire pour les entretenir, et c'est précisément au 

 calcaire que les terres franches doivent leur perméabilité et leur 

 ameublissement. La dose de calcaire à introduire dans le sol varie 

 aussi selon les récoltes à obtenir : ainsi le seigle, l'avoine, l'orge, 

 la pomme de terre, le sarrasin, le lupin, etc. viennent encore 

 assez bien dans un sol très pauvre en chaux ; le blé, le trèfle 

 incarnat, les pois, les prairies en exigent davantage, si l'on veut 

 de bonnes récoltes ; enfin, la plupart des légumineuses, notamment 

 le sainfoin, les mélilots, la luzerne, etc., sont éminemment calci- 

 coles. Il importe donc de savoir, suivant les cultures auxquelles 

 on se livre, réduire le chaulage à la dose suffisante, car au delà 

 c'est une dépense inutile, puisque les récoltes n'en retirent plus de 

 profit. 



Quels matériaux faut- il employer pour pratiquer le chaulage? 



Les expériences récentes de l'agronome Heinrich, en Allemagne, 

 ont prouvé que les divers calcaires, calcaires terreux, compacts, 

 grossiers, cristallins (marbres, cipolins), se comportent à peu près 

 de même pourvu qu'ils soient bien finement pulvérisés. C'est la 



