SUR LES MONTS LYONNAiS 



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h) Les essences forestières des Monts Lyonnais. 



Le dixième environ de la surface du département du Rhône est 

 boisé ; c'est une proportion très faible. Aussi le Rhône est-il seu- 

 lement le 63 e département de France au point de vue sylvicole. 

 Les forêts du Rhône sont ainsi réparties selon la nature du sol: 

 8 % environ sur les calcaires, et 92 % sur les sols siliceux. 



Le sapin ne se trouve pas à l'état spontané dans les Monts 

 Lyonnais, parce que l'altitude moyenne n'est pas suffisante, parce 

 que le sol n'y est pas assez profond pour ses racines pivotantes, et 

 parce que sa place a été prise, pour ainsi dire, par le pin syl- 

 vestre qui, lui, s'y trouve très bien. Les quelques sapins que l'on 

 observe autour de certaines fermes, ainsi qu'aux hameaux de 

 Montbrey et des Loives (point culminant des Monts Lyonnais, 

 950 mètres), ne sont pas, croyons-nous, spontanés, mais ce sont 

 plutôt des arbres de remêage, c'est-à-dire qui ont été rapportés 

 par les paysans en souvenir des lieux de pèlerinage (la Louvesc, 

 etc.) où ils ont coutume de se rendre. 



Le sapin exige en effet, pour prospérer et se propager sponta- 

 nément, une altitude moyenne de 800 mètres environ. Dans le 

 Bugey, le Jura, les Préalpes calcaires, les plus beaux sapins se 

 trouvent entre 900 et 1200 mètres; d'après les botanistes foréziens 

 et auvergnats, à Pierre-sur-Haute le sapin spontané végète de 

 800 à 1500 mètres, et en Auvergne de 900 à 1400 mètres; on en 

 trouve quelques-uns au sommet du mont Boussivre (1004 m.) 

 dans le massif de Tarare, sur la lisière du département de la Loire. 

 Dans le massif du Pilât, le sapin croît à partir de 850 mètres. Dans 

 le haut Beaujolais, notamment dans les massifs du Tourvéon, de 

 la Roche d'Ajoux, des Aiguillettes, d'Avenas et du Saint-Rigaud 

 (1012 mètres), on observe de belles forêts de sapins spontanés sur 

 environ 5000 hectares ; mais ces arbres du Boucivre et du Beau- 

 jolais n'atteignent plus, dans l'ensemble, des dimensions aussi 

 développées que dans les altitudes un peu supérieures des régions 

 précédentes. 



Les terres maigres granito-gneissiques des Monts Lyonnais, si 

 peu favorables aux céréales, conviennent à merveille au pin syl- 

 vestre, à tel point qu'autrefois, il y a deux siècles environ, cet arbre 

 avait envahi tous les sommets et toutes les croupes d'une altitude 



