100 ÉTUDES GÉOLOGIQUES 



tantôt il ècobue, il brûle sur place toutes ces plantes, enterre par 

 un labour les cendres et les restes d'humus, puis il obtient deux 

 ou trois récoltes de seigle, d'avoine, de sarrasin, et abandonne de 

 nouveau la terre à la végétation spontanée. C'est le système de 

 culture appelé souvent celtique, système que nous retrouvons 

 partout dans les montagnes siliceuses, et qui est rendu nécessaire 

 à cause de la pauvreté chimique des terres granitiques et gneis- 

 siques. Sur les hauts plateaux, la culture temporaire des céréales 

 disparaît et fait place au régime du pâturage permanent ou de la 

 forêt. Dans les parties les plus rocailleuses, dans les sables les 

 plus maigres, le pin sylvestre peut seul servir au reboisement ; 

 dans les terres plus profondes, le hêtre, le chêne, et surtout le 

 châtaignier, montrent une végétation superbe. 



p. Agronomie générale des Monts Lyonnais. 



Ce triste tableau présenté par Risler est heureusement un peu 

 exagéré pour plusieurs parties du Plateau central, et spécialement 

 pour nos Monts Lyonnais. La proximité des centres populeux, la 

 facilité croissante des communications, la diffusion heureuse de 

 l'enseignement agricole, ont permis à nos cultivateurs d'améliorer 

 beaucoup l'antique culture, si routinière et si peu rémunératrice. 



Il y a peu d'années, l'écobuage était encore le système de culture 

 des mauvais sols granitiques et gneissiques. Vessartage plus spé- 

 cialement, sorte de variété d'écobuage, était très usité : dans 

 toutes les montagnes lyonnaises et stéphanoises, d'après Grùner, 

 on laissait le terrain en friche après une faible récolte de seigle, 

 d'avoine ou de sarrasin ; les moutons y paissaient les premières 

 années de friche, mais bientôt le genêt et l'ajonc envahissaient le 

 sol, et au bout de huit à dix ans, il fallait défricher derechef. 



De nos jours, l'emploi des engrais chimiques s'est, quoique avec 

 peine, introduit peu à peu et commence à se généraliser. Avec les 

 engrais chimiques, dit J. Raulin (Annales de la station agrono- 

 mique du Rhône, 1892), le cultivateur peut élever les rende- 

 ments, exporter ce qui lui convient, diminuer beaucoup le bétail 

 s'il le juge à propos, et répéter, pour ainsi dire indéfiniment, sur le 

 même sol la culture la plus profitable. Toutefois, les assolements 

 répondent toujours à deux besoins : utiliser les engrais au maxi- 

 mum et nettoyer le terrain des mauvaises herbes. L'art des assole- 



