108 ÉTUDES GÉOLOGIQUES 



Les affleurements de calcaire à entroques ou calcaire jaune de 

 Gouzon (bajocien inférieur), produisent des champs secs et pier- 

 reux, parce que l'eau se perd dans les innombrables fissures et 

 cavernes de la roche. Ces sols conviennent bien aux essences 

 forestières et à la vigne, ainsi que les sols dérivés du ciret, sorte 

 de calcaire marno-siliceux bleu ou rose, qui surmonte le calcaire 

 à entroques dans le Mont-d'O. 



Les argiles à silex du Roannais et du Méconnais donnent des 

 terres argilo-ferrugineuses très compactes, mais entremêlées de 

 gros cailloux siliceux qui rendent la culture difficile. Lorsque les 

 cailloux sont rares, le sol retient l'eau en hiver, se crevasse et se 

 fendille pendant les chaleurs de l'été (plateaux de Villerds et de 

 Coutouvre, par exemple) : ce sont les terres appelées aussi beluzes 

 dans la région dê Roanne. Lorsque les rognons siliceux sont plus 

 nombreux, ce terrain pierreux est plutôt sec et brûlant dans la 

 saison chaude (plateaux au nord de Saint-Nizier et au nord de 

 Pradines) : ce sont les pierrês des environs de Roanne. 



Les étages supérieurs du jurassique et les terrains crétacés 

 n'existent pas dans la région lyonnaise. 



Région éogène (oligocène) de la plaine du Forez. — Les 

 terrains tertiaires inférieurs (oligocène : tongrien et aquitanien) 

 mélangés à des alluvions plus récentes, constituent la grande 

 plaine du Forez, si voisine de nos Monts Lyonnais. Ces terrains 

 oligocènes du Forez comprennent successivement, à la base, des 

 sables et arkoses feldspathiques avec couches d'argile plastique et 

 réfractaire, puis des grès et sables quartzeux avec couches de 

 calcaire, et enfin des marnes feuilletées remplies de petits crustacés 

 d'eau douce (Cypris faba). Les alluvions récentes sont concentrées 

 sur la rive droite de la Loire, du côté des Monts Lyonnais, de 

 Balbigny à Saint-Galmier. 



Le sol tertiaire du Forez, dit Grimer, n'est jamais très fertile, 

 car l'élément calcaire y fait généralement défaut; tantôt il est trop 

 sablonneux et alors très maigre (les varennes), tantôt il est trop 

 argileux, ou à sous -sol argileux qui empêche l'infiltration des eaux 

 et favorise la formation des étangs marécageux. Les terres juras- 

 siques ne sont jamais aussi maigres ni aussi froides. Les terres 

 tertiaires argileuses sont, en effet, toujours froides, et d'au- 

 tant moins fertiles que le calcaire y manque davantage. Baignées 



