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ÉTUDES GÉOLOGIQUES 



Enfin, les îles du Rhône, ainsi que la petite plaine d'Ampuis et 

 Condrieu, sont des formations récentes et ont été construites par 

 les dépôts limoneux du fleuve. La couche végétale, de même com- 

 position que le sous-sol, est plus fertile que les terrains précédem- 

 ment étudiés, parce que, remarque M. Deville, ces surfaces ne sont 

 soumises que depuis peu à la culture régulière. La belle végéta- 

 tion des plantes herbacées et arbustives (arbres fruitiers) témoigne 

 que le sol est riche. La confirmation en est, du reste, fournie par 

 les analyses qui ont été effectuées lors du dressage de la carte 

 agronomique de Condrieu, par J. Raulin et Deville. 



CHAPITRE V 



Géologie appliquée à l'hygiène rurale 



z. Influence du sol sur la croissance et la constitution. — 



Il y a soixante ou quatre-vingts ans, alors que les. régions 

 montagneuses n'étaient pas encore, pour ainsi dire, transformées et 

 uniformisées par les chemins de fer et les tramways ruraux, dits 

 justement de pénétration, qui permettent aujourd'hui les échanges 

 et les transports faciles des engrais, des aliments frais ou conser- 

 vés et de toutes les matières utiles, ces régions gardaient chacune 

 leur faciès et leur caractère spécial ; et la composition chimique du 

 sol exerçait une influence manifeste non seulement sur les ani- 

 maux (travaux de Magne, Sanson, Boitel, Cornevin, etc.), mais 

 sur l'homme lui-même. On pourrait même pousser bien loin, dit 

 Nivoit, cette intéressante étude de l'influence du sol local. On 

 montrerait qu'elle rend compte d'une foule de particularités, que 

 l'histoire d'un peuple, ses progrès dans la civilisation, jusqu'aux 

 détails de ses habitudes, sont en relation étroite avec la composition 

 minérale du pays qu'il habite. C'est parce que l'homme, a dit aussi 

 Cornevin, se crée par les habitations, les aliments, le vêtement, 

 un milieu artificiel, parce qu'il échappe ainsi en partie aux effets du 

 milieu cosmique, et parce qu'il s'acclimate plus facilement que les 

 autres êtres vivants, qu'on a pu nier en anthropologie l'influence 

 du milieu, et soutenir l'inébranlable persistance des types. En 1868, 

 notamment, une discussion prolongée s'est ouverte sur ce sujet, à la 

 Société d'anthropologie de Paris, entre les docteurs Broca et Durand 

 (de Gros) , à proposde l'influence du sol sur les habitants de l' Avey ron . 



