I 14 ÉTUDES GÉOLOGIQUES 



tagneux : l'un calcaire, l'autre appartenant aux divers terrains 

 cristallins ; ces deux districts se contournent, se replient l'un dans 

 l'autre et se pénètrent réciproquement par des échancrures profon- 

 des. Or, ainsi que l'a si bien mis en lumière le D r Durand (de Gros), 

 à chacune de ces deux divisions territoriales correspond une popu- 

 lation qui lui est propre, et qui diffère de l'autre autant, pour ainsi 

 dire, que les deux sortes de terrains sur lesquels elles sont établies 

 diffèrent entre elles. Le contraste est tel, disait cet anthropologiste 

 en 1868, qu'on distingue les deux populations à première vue. 

 Aujourd'hui encore, dans l'Aveyron, les hommes du ségalas 

 siliceux sont bien différents de ceux des causses jurassiques ; les 

 Ségalais sont petits, chétifs, maigres, anguleux, tandis que les 

 Gaussenards sont grands, beaux, vigoureux, amplement charpentés. 



II en est un peu de même pour les habitants indigènes de nos Monts 

 siliceux lyonnais, stéphanois et beaujolais, comparés aux hommes 

 des pays voisins calcaires et alluviaux; les différences sont ici 

 plus minimes, plus subtiles, mais, pour un observateur attentif, elles 

 sont réelles. Les difficultés de l'existence matérielle et la qualité 

 médiocre des substances alimentaires dans les montagnes et sur les 

 plateaux granito-gneissiques, disait justement le D r Depéret en 

 1887 à propos du Lyonnais, ont un retentissement marqué sur la 

 vigueur et la santé des habitants. Dans le Mont-d'Or calcaire, grâce 

 à la richesse des produits naturels, la population est en général 

 vigoureuse et bien constituée. En résumé, ajoutait le D r Depéret, 

 dans une contrée donnée — et sans qu'on puisse rapporter ces diffé- 

 rences à des qualités originelles de race — les habitants, de même 

 que les bestiaux des pays calcaires, sont plus grands, plus vigou- 

 reux, sujets à moins d'infirmités constitutionnelles que ceux des pays 

 granitiques ou, d'une manière générale, des contrées siliceuses. 



Il semble donc bien démontré que les sols primitifs de nos Monts 

 Lyonnais peuvent exercer une influence défavorable sur la crois 

 sance, la constitution, le tempérament et la santé de leurs habi- 

 tants indigènes et sédentaires. 



C'est surtout sur la qualité nutritive des aliments que le sol 

 exerce son influence. Or, la bonne qualité des aliments, surtout leur 

 teneur convenable en sels minéraux utiles, est indispensable à la 

 régularité de la croissance et à la vigueur de la constitution. La 

 nourriture a une action prépondérante, et la taille n'est pas unique- 



