SUR LES MONTS LYONNAIS 



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ment, comme le voulait Broca, un caractère propre et distinctif de 

 la race. On sait que les populations indigènes de la Corse, de la 

 Bretagne, du Morvan, etc., qui se nourrissent encore de nos jours 

 presque uniquement de seigle, de sarrasin et de châtaignes, sont 

 moins bien constituées que celles des pays fertiles. Une alimentation 

 riche en sels calcaires, et surtout en phosphate, est indispensable, 

 d'ailleurs, pour la formation et la régénération des os de l'homme 

 et de tous les vertébrés osseux : un jeune animal que l'on prive 

 totalement de sels calcaires devient rachitique. Tels sont les faits. 

 Qu'en résulte-t-il? C'est que dans tous les pays siliceux, pauvres 

 en sels calcaires, comme nos Monts Lyonnais, la croissance est lente, 

 se fait mal, et ne s'achève que vers vingt-cinq ou vingt-six ans, en 

 sorte que le jeune homme n'a pas achevé son évolution à l'âge du 

 recrutement 1 . 



Les statistiques prouvent que la taille moyenne des conscrits est 

 moindre dans les terrains primitifs et de transition que dans les 

 pays calcaires et alluviaux. Les départements granitiques de la 

 Haute-Vienne, de la Corrèze, du Morbihan sont caractéristiques à 

 cet égard. Dans la région lyonnaise, qui nous intéresse surtout dans 

 ce travail, les cantons calcaires d'Anse, Villefranche, Limonest, le 

 Bois-d'Oingt, sont ceux qui fournissent le moins d'exemptions pour 

 infirmités générales, faiblesse de constitution et défaut de taille. 

 Voici d'ailleurs (tableau 18) un extrait des intéressantes statistiques 

 publiées quelque temps avant la guerre de 1870, par Marmy et 

 Quesnoy, médecins militaires, dans leur Topographie et statis- 

 tique médicale du Rhône. Les chiffres de ce tableau représentent 

 la somme des chiffres d'une période de dix années consécutives. 



C'est dans l'enfance et l'adolescence, évidemment, que l'influence 

 du sol se fait le plus vivement sentir, surtout par l'alimentation 

 défectueuse, car nous savons que les grains, les légumes, les fruits, 

 la viande, les mollusques, etc., sont beaucoup moins riches en sels 

 minéraux utiles, dans les pays siliceux que dans les pays calcaires. 

 Notons en passant que les sels calciques de l'eau de boisson n'ont 

 qu'une influence insignifiante au point de vue nutritif, contrairement 



1 Cette rareté de sels calciques (carbonate et phosphate), ainsi que la qualité 

 secondaire des plantes alimentaires, se manifestent, comme nous l'avons vu dans 

 nos études zootechniques antérieures, par la petite taille, la finesse d'ossature et la 

 difficulté d'engraissement du bétail des régions granitiques. 



