118 ÉTUDES GÉOLOGIQUES 



chez les femmes en couches et les vieillards, le ramollissement 

 des os chez les jeunes vertébrés, la lenteur de l'ossification prédis- 

 posant aux fractures et aux périostites, le goitre, le crétinisme. etc. , 

 toutes ces affections sont relativement plus fréquentes chez les 

 populations indigènes des cantons granito-gneissiques et schisteux, 

 ou plutôt, étaient relativement plus communes. L'ergotisme, ou 

 mal des ardents, ou convulsion de Sologne, est aussi une maladie 

 qu'on pourrait appeler silicicole, puisque le seigle est la céréale 

 par excellence des régions siliceuses. Toutefois, depuis une soixan- 

 taine d'années, cette maladie affreuse est devenue très rare chez 

 l'homme, dans les Monts Lyonnais en particulier; il n'y a plus 

 qu'un très petit nombre de paysans qui se nourrissent de pain de 

 seigle; tous récoltent du blé, ou font venir leur farine, ou achètent 

 leur pain au bourg voisin. 



Au contraire, dans les régions calcaires, et surtout dans les pays 

 de la craie, on observe de préférence les calculs, les tumeurs cal- 

 caires, les tissus calcifiés comme l'athérome des artères (sorte de 

 pétrification progressive du tissu vivant). Cette dernière affection 

 surtout, appelée encore dégénérescence crétacée des artères, 

 n'apparaît guère qu'à un âge mûr, et provient, paraît-il, de l'alimen- 

 tation végétale : l'influence de certains sels minéraux contenus 

 dans les plantes est en effet plus marquée dans les pays à sol cal- 

 caire que sur les sols granitiques du Plateau Central. 



Les eaux de boisson doivent être particulièrement surveillées 

 dans les Monts Lyonnais. Le sous-sol étant partout à peu près 

 imperméable, les eaux ne subissent aucune filtration et se souillent, 

 au contraire, dans leur trajet, des déjections et des détritus de 

 toute sorte. En circulant dans les prairies elles lessivent les déjec- 

 tions humaines ou animales, se chargent ainsi de matières orga- 

 niques, et peuvent, d'autre part, entraîner des œufs ou des germes 

 de vers intestinaux transmissibles à l'homme (ascaride lombricoïde, 

 oxyure vermiculaire, trichocéphale, ténias échinocoque inerme, ar- 

 mé ou solium, etc.). Les villes de Chazelles et de Saint-Symphorien- 

 sur-Coise, qui font usage depuis quelques années d'eaux captées 

 superficiellement dans des prairies ou dans des sources super- 

 ficielles, sont ainsi contaminées par des matières organiques et 

 par des germes divers. Le D r Grégoire nous a signalé à cet égard 

 la fréquence de l'ascaride lombricoïde chez les habitants de Chazelles . 



