180 RECHERCHES SUR l'aUTONARCOSE CARBONIQUE 



M. Mosso a eu tort d'écrire que, confiant dans les recherches de 

 de Valentin, j'avais admis que la marmotte s'éveille quand on la 

 met sous la cloche pneumatique. Ce n'est pas dans les travaux de 

 M. Valentin que j'ai vu cela, mais dans mon laboratoire, et long- 

 temps avant M. Mosso j'avais reconnu que, si la dépression se fai- 

 sait lentement, la marmotte ne s'éveillait pas et pouvait supporter 

 des dépressions barométriques considérables. C'est pour cette raison 

 que j'ai écrit : « une brusque dépression barométrique peut pro- 

 duire un commencement de réveil automatique, lequel se continue 



sur un brancard et on continue à monter, tout cesse; on le remet à terre, il 

 recommence les efforts, le mal revient, 



« Dans les Alpes, le mal des montagnes arrive à 3000 mètres, s'accentue vers 

 3500, et à 4000 mètres est à peu près inévitable. On peut monter plus haut en 

 Asie et en Amérique sans l'avoir, et ce n'est que beaucoup plus haut (7000 m ) en 

 ballon, que surviennent des accidents qui diffèrent beaucoup de ceux du mal des 

 montagne?, 



« Bien plus, il semble que sur la même montagne, l'arrivée à de certains 

 endroits donne le signal des accidents. 



« Dans le couloir du mont Blanc apparaissent des troubles qui se dissipent au 

 sommet, 300 mètres plus haut : c'est ce qui avait fait penser à tort qu'il y avait 

 des exhalaisons gazeuses méphitiques, ou des poisons venant des plantes du 

 pays. » 



Dans toutes ces discussions, on n'a tenu compte que de deux éléments qui agis- 

 sent dans le même sens, la fatigue et la raréfaction de l'air, mais il y en a 

 un troisième, c'est la modification profonde de la ventilation pulmonaire pendant 

 la marche ascensionnelle, qui fait qu'il s'accumule de l'air résiduel dans les pou- 

 mons et que le sujet est comme s'il vivait dans l'air confiné. 



La ventilation pulmonaire est entravée non seulement par les tractions mal 

 rythmées que les viscères abdominaux exercent sur le diaphragme par un pro- 

 cédé tout spécial pendant l'ascension, mais encore par la dilatation des gaz intes- 

 tinaux, manifestée par des évacuations gazeuses remarquables également chez les 

 montures. D'ailleurs, Lortet a depuis longtemps démontré que la quantité d'air 

 inspiré et expiré est moindre au mont Blanc qu'à Lyon. D'autre part, Paul Bert 

 a prouvé, par ses belles recherches sur l'asphyxie, que la quantité d'acide carbo- 

 nique formé dans un organisme est d'autant plus grande que ce milieu est 

 moins oxygéné. 



C'est la même raison, comme je l'ai montré, qui cause le mal de mer, si sem- 

 blable au mal des montagnes, et c'est aussi le même remède, l'inhalation de 

 l'oxygène, qui sert le plus efficacement à combattre l'une et l'autre de ces affec- 

 tions (v. C. R. de la Soc. linnêenne de Lyon, mars 1900). Mais outre que 

 M. Mosso n'a point démontré expérimentalement la diminution de l'acide carbo- 

 nique chez des animaux atteints du mal des montagnes, diminution niée, d'ailleurs, 

 par M. Kegnard, il a obtenu des graphiques de la respiration qui prouvent mani- 



