CRITIQUE DE l'aCAPME 181 



quand la pression normale est rétablie à temps 1 . Je n'aurais pas 

 dit « brusque dépression », si je n'avais pas su qu'il en était autre - 

 ment avec une dépression lente, et d'ailleurs était- il nécessaire de 

 dire que les marmottes pouvaient supporter pendant leur sommeil 

 une forte dépression barométrique, puisque c'est ce qui arrive dans 

 leur habitat ordinaire? Aussi ai-je écrit (p. 143, loc. cit.), que la 

 dépression barométrique n'avait pas d'influence dans les limites 

 et les conditions normales, et (p. 23, ibicl.): « L'altitude n'a aucune 

 importance : d'une part, les marmottes qui viennent au voisinage 

 des glaciers des Alpes dorment parfaitement dans les sous-sols de 

 mon laboratoire, et, d'autre part, une grande quantité de mammi- 

 fères hivernent dans les plaines. » 



Que penser de cette dernière idée de M. Mosso, que le som- 

 meil est un moyen de salut qui rend plus résistant à l'air confiné? 

 Et que trouve M. Mosso à proposer de préférence à ma théorie 

 de l'autonarcose carbonique appuyée sur de nombreuses expé- 

 riences ? simplement l'hypothèse suivante : « Le sommeil léthar- 

 gique trouve peut-être son explication dans la moindre résis- 

 tance que le système nerveux oppose au milieu ambiant, et dans le 

 manque de coordination du système régulateur qui sert à main- 

 tenir constants les phénomènes de la vie chez les animaux supé- 

 rieurs. » 



C'est là tout ce que M. Mosso apporte pour ruiner ma théorie du 

 sommeil hivernal, appuyée sur plusieurs années de recherches et 

 sur des résultats expérimentaux consignés dans un volume de plus 

 de 300 pages. C'est, en vérité, trop peu, et M. Mosso me permettra 

 de ne tenir aucun compte de la supposition gratuite qu'il a for- 

 mulée ; on en peut faire beaucoup de semblables sans effort, il 



festement les troubles de la ventilation^ dont je viens de parler^ et ces derniers ne 

 sont point faits pour diminuer la quantité d'acide carbonique dans le sang, au 

 contraire: à l'accumulation de l'acide carbonique produit par la fatigue, ils ajou- 

 tent les phénomènes de l'asphyxie dans l'air confiné. 



On s'explique très bien pourquoi certains ascensionnistes éprouvent une tendance 

 invincible au sommeil pendant l'ascension, ou bien au moment de leur arrivée à 

 l'hôtel ; cela tient à ce que la fatigue les a saturés d'acide carbonique, et c'est 

 quand cette saturation cesse, lorsqu'ils sont au repos-, que commence l'insomnie 

 qui disparaît ensuite par accoutumance. 



1 Physiologie comparée de la Marmotte (Annales de V Université de Lyon, 

 1896, p. 151). 



SOC, LINN. ) T» XLVIil, 1901. 15 



