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hängender Zug tiefer Einsenkungen von Blankenburg über 

 Saalfeld nach Pößneck, von da durch den Orlagau über 

 Triptis bis zum Elstertale in der Gegend von Weida verfolgen. 

 Diese ununterbrochene Kette von tiefen und breiten . Tälern 

 wird jedoch nicht von einem einheitlichen Flusse durchströmt. 

 Schwarza und Orla benutzen sie eine Zeitlang, im übrigen 

 enthält sie nur unbedeutende Bäche. Auch in der Yorzeit 

 lagen die Verhältnisse nicht sehr wesentlich anders, nur floß 

 wahrscheinlich die Orla 1 ) durch diese breite Depression der 

 Saale bei Saalfeld zu, statt im schmalem Erosionstale das 

 Buntsandsteingebiet zu durchbrechen und erst bei Orlamünde 

 sich mit der Saale zu vereinigen. 



Auf den ersten Blick muß es befremdlich erscheinen, daß 

 die Saale sich in harter Arbeit lieber durch das Muschelkalk- 

 plateau hindurchfraß, statt dieses breite Tal, das im Gebiete 

 leicht zerstörbarer Gesteine angelegt wurde, zu durchströmen. 

 Wir werden später für dieses anscheinend widersinnige Ver- 

 halten eine Erklärung in der Annahme finden, daß den Flüssen 

 des Schiefergebirges, besonders der Saale, ihr Lauf vor- 

 geschrieben wurde bereits zu einer Zeit, in der die tiefe Furche 

 des Orlagaues noch nicht vorhanden war. Als sie später ent- 

 stand, hatte sich die Saale bereits so tief in die Triasplatte 

 eingegraben, daß sie nicht mehr imstande war, die einmal ein- 

 geschlagene Richtung zu verlassen. 



Der tiefe und breite Talzug zwischen Blankenburg und 

 der Elster hat aber in anderer Richtung eine sehr bedeutsame 

 Folge gehabt; er hat es nämlich verursacht, daß der nordwest- 

 liche Rand des Schiefergebirges längs dieser ganzen Strecke 

 sehr stark erodiert worden ist. Wir sehen infolgedessen am 

 Nordwestrande des Schiefergebirges zunächst nichts, was auf 

 Plateaucharakter hindeutet. In gerundeten Rücken, die im 

 Cambrium steile, in den Culmgebieten aber recht flache 

 Böschungen besitzen, fällt das Schiefergebirge zu jener Tiefen- 

 linie ab. Gerade hier, an der Grenze von Zechstein und 

 gefaltetem Altpaläozoicum, sollte man aber ausgedehnte 

 Plateauflächen erwarten, falls, wie bisher meist angenommen, 

 die alte präpermische Abrasionsfläche neuerdings auf weite 

 Strecken entblößt worden wäre. Allein die Grenze von Zech- 

 stein und Schiefergebirge tritt in den Formen der Landschaft 

 nirgends hervor. Vergeblich wird man, z. B. auf Blatt Ziegen- 

 rück, nach ebenen Flächen suchen, die an der Grenze von 

 Zechstein und Culm durch moderne Bloßlegung der alten 



] ) Liebe u. Zimmermann: Erläut. z. Blatt Ziegenrück, S. 35. 



