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Es hat sieb demnach die präoligocäne Landoberfläche oft 

 gerade in sehr hochgelegenen Regionen erhalten, während sie 

 in viel tieferen völlig der Zerstörung anheimgefallen ist. Diese 

 Beobachtung widerspricht aber dem allgemein angenommenen 

 Satze, daß die Erosion und Denudation desto kräftiger wirken, 

 je höher die von ihr betroffenen Gebiete sich über den Meeres- 

 spiegel erheben. 



Dieser Lehrsatz hat zweifellos für die Alpen und andere 

 Hochgebirge seine Berechtigung, in den deutschen Mittelgebirgen 

 mit ihrem ausgesprochenen Plateaucharakter ist aber seine 

 Geltung nur eine sehr bedingte. 



Ein jeder deutsche Geologe wird wohl schon bei heftigem 

 Regen die waldige Hochfläche eines deutschen Mittelgebirges 

 durchwandert haben. Feuchte Niederschläge regen im all- 

 gemeinen nicht zu geologischer Betätigung an, aber hier drängt 

 sich unwillkürlich eine Beobachtung auf, die für das Maß von 

 Erosion und Denudation auf den Mittelgebirgen von großer 

 Bedeutung ist. Man wird nämlich wahrnehmen können, daß 

 auf den plateauartigen Teilen der deutschen Mittelgebirge, wenn 

 diese (was ja vielfach der Fall ist) mit Wald bestanden sind, 

 Abspülung nur in sehr geringem Maße vor sich geht. Der 

 größte Teil des Niederschlages bleibt in den Bäumen hängen 

 oder versickert im "Waldboden, das wenige oberflächlich ab- 

 fließende Wasser ist meist nicht einmal imstande, die | losen 

 Fichtennadeln fortzuschwemmen. Nur in Wegen oder anderen 

 künstlichen Aufschlüssen, oder wenn die Walddecke zerstört 

 ist, wird viel gelockertes Material abgetragen. In den unver- 

 ritzten Waldgebieten der deutschen Mittelgebirge sind daher 

 die Bäche selbst nach starkem Regen wenig getrübt; auf den 

 Hochflächen schneiden sie sich auch meist wenig oder gar nicht 

 ein, selbst wenn ihr Untergrund aus lockerem Material besteht. 



Ganz anders wirkt hingegen ein heftiger Regen m dem mit 

 Feldern bestandenen Hügellande. Hier wird die Abspülung 

 von sehr großer Bedeutung, die Bäche trüben sich daher sehr 

 stark. Bei jedem stärkeren Niederschlage oder zur Zeit der 

 Schneeschmelze werden an den Abhängen die vorhandenen 

 Wasserrisse vertieft oder neue eingegraben. 



Man darf wohl als gesichert annehmen, daß Erosion und 

 Denudation unter den heutigen Yerhältnissen im Thüringer 

 Hügellande viel intensiver an der Arbeit sind, als auf den 

 Hochflächen des östlichen Thüringer Waldes oder des Harzes. 



Nun sind die heutigen Verhältnisse teilweise nicht mehr 

 die natürlichen, sondern künstliche. An der Verstärkung der 

 Denudation im Hügellande trägt der Mensch die Hauptschuld, 



