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Nach welcher Richtung der präoligocäne Fluß, dessen Ge- 

 wässer sich im Thüringer Becken sammelten, in jenen Zeiten 

 abgeflossen ist, läßt sich kaum mehr feststellen. Vielleicht 

 floß er, den Harz nach Osten umgehend, in der Gegend von 

 Halberstadt in die Bucht des Unterkreide-Meeres. Die neo- 

 comen Sande, die im östlichen Teile des subhercynen Kreide- 

 beckens auftreten und weiter im Westen durch das kalkige 

 Hilskonglomerat ersetzt werden, können recht wohl von einem 

 solchen Flusse ins Meer gespült worden sein. 



Yon dem Thüringer Becken des Spät-Mesozoicums und 

 Alttertiärs ausgehend, erniedrigten sich durch rückwärts ein- 

 schneidende Erosion auch seine randlichen Gebirge, bis schließ- 

 lich alles zu einer schwach welligen Tiefebene abgetragen war, 

 über die sich nur wenige Höhen erhoben. Zuerst verwischten 

 sich die ursprünglich scharf eingeschnittenen Flußläufe natür- 

 lich im Gebiete des Beckens; in den Randgebirgen erhielten 

 sie sich vielleicht bis zu einem gewissen Grade auch noch 

 während des Stadiums der Peneplain. Wie ich bereits auf 

 Seite 321 ausgeführt habe, glaube ich auf den Höhen des 

 Frankenwaldes noch Überreste solcher greisenhafter, präoligo- 

 cäner Flußtäler erkennen zu können. 



Zu Beginn der Oligocänzeit begannen die Krusten- 

 bewegungen, welche die heutigen Terrainverhältnisse schufen; 

 durch diese muß das präoligocäne Flußsystem, soweit man von 

 einem solchen noch sprechen konnte, eine mehr oder minder 

 starke Umgestaltung erfahren haben. In Thüringen bildete 

 sich eine nach NNO fallende schiefe Ebene, die im Osten all- 

 mählich zu den Höhen des Thüringer Schiefergebirges anstieg, 

 während sie im Westen vom Thüringer Walde durch eine 

 Flexur oder Verwerfung getrennt wurde. Die Flüsse mußten 

 natürlich der stärksten Neigung der schiefen Ebene folgen, 

 d. h. nach NNO abfließen. Diese Richtung halten heute noch 

 die Unstrut von Sömmerda bis Artern, die Gera, die Ilm ab- 

 wärts bis fast nach Weimar, die Saale von Rudolstadt, die Elster 

 von Krossen abwärts inne. Nicht aber folgen ihr der Oberlauf 

 der Saale, Unstrut und Elster, der Unterlauf der Ilm und in 

 ihrer ganzen Länge die Hörsei und Nesse. Diese Abweichungen 

 von dem normalen NNO -Verlaufe sind nicht einheitlich zu er- 

 klären; teils sind die abweichend verlaufenden Flußstrecken 

 älter, teils jünger als die NNO-Strecken. 



Am auffälligsten läßt die Saale das Umbiegen aus einer 

 Richtung in die andere erkennen. Von der Quelle bis über 

 Saalfeld hinaus besitzt sie im allgemeinen WNW, — d. h. her- 

 cynische Richtung, um zwischen Schwarza und Rudolstadt 



