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Das Pliocän und Quartär. 



Von ganz besonderer Bedeutung für das Land sind die 

 Pliocän- und Quartärperioden, denn ihnen fallen die größten 

 Umwälzungen, die für die heutige Ausgestaltung der Oberfläche 

 maßgebend waren, zu, die z. T. katastrophenartigen Vorgänge 

 im Gebirgsbau, ein mehrfacher eingreifender Wechsel im Ver- 

 hältnis von Wasser und Land und wohl auch, der größere Teil 

 der ausgedehnten vulkanischen Ergüsse. Zum vollen Ver- 

 ständnis aller dieser Vorgänge und Ablagerungen müssen wir 

 noch mehr wie bei den früheren Formationen auf die Nachbar- 

 länder, insbesondere Ägypten Bezug nehmen. 



Aber bevor wir auf die einzelnen Pliocän- und Quartär- 

 bildungen dieser Länder selbst eingehen, bleibt für uns die 

 Frage zu entscheiden, was denn eigentlich unter Pliocän und 

 Diluvium zu verstehen ist, bzw. wie diese beiden Formationen 

 nach unten und von einander abzugrenzen sind. 



Begrenzung und Gliederung des Pliocäns in Europa. 



Früher gliederte man gewöhnlich (und so auch, ich selbst) 

 das Pliocän in 3 Stufen: Unter-, Mittel- und Oberpliocän. 

 Heute rechne ich aber im Einklang mit der Mehrzahl 

 der jetzigen europäischen Tertiärgeologen, insonderheit 

 der Franzosen, das bisher als Unterpliocän aufgefaßte 

 Miopliocän mit der Hipparionfauna, die Dinotherium- 

 sande Deutschlands, die Pontische Stufe, das Messi- 

 ni en Mayek-Eymaks im Anschluß an die Sarmatische Stufe noch 

 dem Obermiocän zu. Auf der andern Seite wird jetzt 

 ein großer Teil der Bildungen, die man früher allge- 

 mein noch zum Oberpliocän rechnete, die aber schon 

 deutliche Anzeichen eines sich abkühlenden oder ab- 

 gekühlten Klimas verraten, von vielen Diluvialgeologen als 

 erste (bisher pliocäue) Eiszeit der großen Diluvialperiode 

 zugezählt, indem man die ganzen Eiszeiten samt ihren Inter- 

 glazialepochen wesentlich unter dem Begriff des Diluviums zu- 

 sammenfassen möchte. Es hat tatsächlich vieles für sich, 

 gerade den wichtigen Moment des Eintritts eines nach 

 allen Richtungen so überaus einschneidenden und über 

 die ganze Erde verbreiteten klimatischen Wechsels zur 

 Formationsgrenze zu erheben, anstatt wie früher eine Eis- 

 zeit noch zum Pliocän, die übrigen zum Diluvium zu stellen. 



Freilich kommt bei diesem doppelten Beschneidungs- 

 Verfahren das arme Pliocän, dem von unten wie oben ein 

 Stück weggenommen wird, arg zu Schaden und wird zu einer 



