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weder aus Fahrlässigkeit geschehen sei oder um das Tier 

 größer erscheinen zu lassen, als es ist; und sah also nunmehr, 

 daß es aus einer besseren Gelenkkenntnis geschehen sein soll, 

 als sie mir selbst zu Gebote steht. 



Es fragt sich indes, ob diese Aussprüche Abels, die 

 — wie es scheint — Glauben finden können, da ich bei 

 wenigstens 4 anderen Autoren bereits ganz ähnliche Bemer- 

 kungen fand, auch wirklich aus Sachkenntnis entsprungen sind. 

 Nun, der Gelenkknorpel im Knie- und Hüftgelenk des Elefanten 

 und ferner im Schultergelenk am Oberarm des Grönlandwals, 

 d. h. also in den größten Gelenken, die es wohl gibt, hat eine 

 Dicke von 1 bis höchstens 2 mm, was tadellos vorliegende 

 Objekte beweisen. Und wie alle Gelenkknorpel von Reptilien 

 und höheren Wirbeltieren sind ferner auch diese in ihrem 

 ganzen Umfang nur so dünne und durchscheinende Blätter, 

 daß die darunter liegenden Knochenlager durch sie hindurch- 

 schimmern. Also ist der Gelenkknorpel des Diplodocus selbst 

 in dessen größten Gelenken sicher auch nicht dicker gewesen; 

 und seine Gelenkkörper mußten daher bei der Rekonstruktion 

 des Tieres — entgegen Abels Behauptungen — bis auf nur 

 einige Millimeter Entfernung aneinandergebracht werden. Dann 

 muß zugegeben werden, daß bei fossilen Tieren der Gelenk- 

 knorpel wohl immer verloren geht. Trotzdem aber sind auch 

 da die Gelenke fast immer noch auf ihren Gebrauchswert gut 

 abzuschätzen, denn es wurde ja bereits gesagt: Jeder Gelenk- 

 knorpel ist eben nur ein winzig dünnes Blatt auf seiner 

 Knochenunterlage, und ferner ein Blatt, das in seinem ganzen 

 Umfang annähernd gleich dick ist. Daraus aber folgt: Die 

 Höhlungen, Grate und die ganze Gestalt eines Gelenks werden 

 nicht erzeugt durch den Gelenkknorpel, sondern allein durch 

 den Knochenbezirk, der unter dem Gelenkknorpel liegt. Dieser 

 Knochenbezirk ist aber außerdem auch noch ganz anders gebaut, 

 nämlich viel dichter und geglätteter, als alle die Bezirke des 

 Knochens, welche Bändern, Sehnen und Muskeln zum Ansatz 

 dienen; und deshalb sind auch an jenen Knochen, welche ihren 

 Gelenkknorpel verloren haben, solange sie nicht völlig 

 übermazeriert sind, noch alle Gelenkcharaktere durchaus 

 sicher festzustellen. 



Fragt sich nun, ob der Diplodocus, der hier in Frage 

 steht, übermazerierte Gelenke hat; und die Antwort lautet: 

 Nein. Denn höchstens sein Hüftgelenk ist etwas anmazeriert, 

 und ganz wenig auch das Kniegelenk. Doch beide bei weitem 

 nicht so, daß sie zur Untersuchung unbenutzbar sind. Alle 

 anderen Gelenke des Tieres sind aber geradezu wunderbar gut 



