4o l. et a. bravais. — Sur la disposition des feuilles. 



une formule, et qu'en cherchant à l'appliquer aux fleurs, nous 

 suivons le fil de l'analyse , en marchant du connu à l'inconnu. 

 La symétrie des feuilles ovariennes et ovulaires est encore trop 

 contestée pour pouvoir lui appliquer les règles que nous 

 avons reconnues spécialement sur les tiges, les calices, corolles 

 et étamines. On nous opposera de grandes anomalies dans les 

 fleurs : nous conviendrons du nombre et de la force des objec- 

 tions, quoique la petitesse des angles contestés doive en dimi- 

 nuer l'importance. Mais on nous saura peut-être gré d'avoir fait 

 une tentative aussi hardie, sans nous dissimuler les dangers de 

 cette périlleuse entreprise ; nous éviterons d'ailleurs des détails 

 étrangers à un essai sur la disposition générale des feuilles rec- 

 tisériées. 



Le plus souvent, les systèmes quaternaires, cjuinaires, sexé- 

 naires , sont précédés à leur origine par des verticilles de feuilles 

 moins nombreuses. Nous en avons plusieurs fois parlé dans le» 

 paragraphes précédens ; nous n'y reviendrons pas davantage. 



3° Il nous reste à examiner les tiges ou axes quelconques qui 

 présentent une grande variété dans le nombre des pièces verticil- 

 laires successives, et qui souvent n'ont qu'un seul anneau dans 

 chaque système , c'est-à-dire la moitié des feuilles qui devraient 

 le composer. Ainsi , il n'est point rare de voir, après un anneau 

 de cinq feuilles, en succéder un de six, puis de sept, de huit, 

 etc. En voici quelques exemples : 



Dans un rameau naissant de Pesse commune , nous avons 

 trouvé deux bractées transversales, puis quatre au second ver- 

 ticale , puis cinq et sept. Une tige plus grosse offrait plusieurs 

 anneaux de douze, puis de treize, quatorze, seize, dix-sept, 

 dix-huit folioles; à leur aisselle, dans le haut, sont autant de 

 fleurs axillaires , ce qui prouve que ces folioles forment autant 

 de noeuds vitaux sur la tige. 



Les Prêles montrent aussi une grande variété dans le nombre 

 de leurs nœuds; mais l'épi conique de la fructification est sur- 

 tout remarquable par les différences de nombres des pédicelles 

 qui portent les sporanges. Un épi avait plusieurs verticilles de 

 dix-sept, puis de seize disques; les derniers avaient seulement 

 les nombres treize, onze , sept, six, trois. 



