l. et a. bravais. — Sur la disposition des feuilles. 35 



Les fleurs étant presque toujours axillaires à de petits épis, nous 

 offrent dans leur premier vei ticille une paillette adossée au ra- 

 chis et deux lodicules en avant ; puis trois étamines , une en 

 avant , deux en arrière ; enfin un ovaire asyndétique , avec une 

 rainure dorsale en arrière. Ce cas est sans contredit le plus fré- 

 quent de tops : à la base de chaque fleur est sa feuille-mère, 

 appelée glume externe. La lépicène ou les valves inférieures 

 sont des bractées de Taxe dépourvues de fleurs à leur aisselle. 



Cet arrangement est tellement fixe , que quelquefois Fêta* 

 mine antérieure manque , et la symétrie du reste de la fleA'r 

 n'est pas dérangée (exemple, Bromus madritensis)\ ou bien les 

 deux lodicules manquent comme dans Nardus siricta ; à cela 

 près,, la fleur est organisée de la même manière. Nous de- 

 vons cependant avouer que la structure du nard peut s'expli- 

 quer sans admettre un avortement de lodicules. La glume in- 

 terne est alors comme une feuille distique, et les trois étamines 

 occupent une place naturelle, comme les trois pétales externes 

 des Iris. Le nard est en outre à nos yeux une Graminée à épi dis- 

 tique le plus simple possible. 



Parmi les fleurs monocotylédones en épi, une seule s'est pré- 

 sentée à nous ayant un pétale adossé à l'axe et deux pétales au- 

 dessus de la bractée-mère : c'est le L'achena/ia orchioïdes à fleurs 

 sessiles, obliquement implantées sur la tige; nulles traces de 

 bractées sous- florales. 



Mais pourquoi beaucoup de Scilles , d'Orchidées françaises , 

 ont-elles leurs fleurs différemment placées, savoir, deux pétales 

 contre la tige et le troisième au-dessus de la feuille-mère? Nous 

 soupçonnons que, dans la plupart des cas, une bractée sous- 

 florale a avorté , et que cette bractée devant être ou adossée à 

 la tige comme celle des Ixias, ou latérale aux pédoncules comme 

 celle des Lys , sert à fixer la position des premiers pétales. Ainsi, 

 ces fleurs n'ont pas leur système terné en contact immédiat avec 

 la feuille qui les porte à son aisselle. 



Il est plus difficile d'expliquer l'origine suivante des rameaux 

 ternés. On trouve d'abord deux bractées transversales, puis un, 

 premier verticille de trois feuilles, placées deux contre la tige, 

 et une en avant au-dessus de la feuille-mère, ou bien dans une 



3„ 



