l. et a. bravais. — Sur la disposition des feuilles. f 



dans les Iris, dans le calice de quelques Magnolias ; la décussa- 

 tion précède souvent les systèmes ternaires, quaternaires; les 

 rameaux des Cactées changent souvent d'une rangée en plus ou 

 en moins, et les systèmes les plus divers peuvent se succéder 

 de mille manières, surtout dans les parties condensées des fleurs. 



Pour distinguer tous ces systèmes , nous compterons d'abord 

 le nombre des feuilles qui se répètent dans leur superposition, 

 ou celui des séries verticales dont se compose une tige feuillée* 

 Ainsi les axes distiques, tristiques, ternés, etc. , ont 2, 3, 6. .. . 

 lignes verticales, ou sont composés d'aggrégations de 2 , 3, 6. . . 

 feuilles. On ne doit pourtant pas Croire qu'un nombre donné 

 de verticales présente une seule disposition. A la vérité , une 

 seule espèce de divergence est propre aux tiges distiques et tris- 

 tiques. Mais dans le système à quatre verticales , il existe déjà 

 deux modes possibles d'arrangement , l'un ordinaire, la dé eus - 

 sation ; l'autre caractérisé par une spirale dans un sens et trois 

 dans l'autre. Pour une réunion de 5 verticales, on trouve aussi 

 deux systèmes alternes; pour 6 et 7 verticales, on en trouve- 

 trois; pour 8 et 9, il existe quatre systèmes possibles, et ce 

 nombre va toujours croissant avec des élémens plus nombreux. 



Dans la description de plantes même vulgaires, les botanistes 

 ont souvent négligé des détails importans. Lorsqu'une fleur 

 d'Iris est terminale à une tige distique, quelle idée se fait-on de 

 la position de la corolle? On peut concevoir cette fleur implan- 

 tée de bien des manières à l'extrémité de sa tige, et cependant 

 il existe une seule position qui lui soit naturelle. Beaucoup d'ob- 

 stacles se présenteront à nous pour déterminer la place réelle 

 des organes condensés, des étamines et des carpelles multiples. 

 La présence des glandes et des nectaires dérange souvent la sy- 

 métrie apparente des fleurs. Tous ces organes n'auront de valeur 

 à nos yeux qu'autant qu'ils représenteront une feuille, un ap- 

 pendice réel, le produit d'un nœud vital déterminabîe* S'il était 

 prouvé qu'on dût les considérer seulement comme des annexes 

 des feuilles voisines, leur examen nous inquiéterait peu. Mais 

 combien de fois n'est-il pas impossible d'apprécier la valeur de 

 ces organes minimes , et de décider s'ils sont une feuilla ou une- 

 partie accessoire, une glande par exemple, de Taxe de la plantev 



