ad. brongni art. — Rapport. q5 



servation qu'on pouvait attendre d'un jeune botaniste qui a déjà 

 donné des preuves fréquentes de son talent dans des travaux 

 analogues. 



Mais M. Decaisne s'est trouvé amené , par l'examen même des 

 affinités de cette famille, à l'étude de caractères beaucoup trop 

 négligés jusqu'à ce jour, et dont la valeur, par cette raison, ne 

 pourrait être établie pour le moment qu'à priori, mais qui mé- 

 ritent d'être examinés avec soin pour déterminer jusqu'à quel 

 point ils peuvent concourir, avec les organes de la reproduction, 

 à rapprocher ou à éloigner les végétaux les uns des autres. Ce 

 sont les caractères tirés de la structure intérieure des tiges. Cette 

 étude est d'autant plus digne de fixer l'attention des botanistes, 

 qu'elle ne pourra pas manquer de nous signaler de nombreuses 

 modifications et même des exceptions , à ce que nous considé- 

 rons sans preuves suffisantes comme la structure générale des 

 grandes classes du règne végétal. 



Déjà dans ces derniers temps, les observations si neuves de 

 l'un de nos collègues sur l'organisation de beaucoup de lianes 

 des régions tropicales, avaient montré les anomalies nombreuses 

 que ces tiges pouvaient offrir; le mémoire de M. Decaisne nous 

 en fait connaître d'autres non moins remarquables. 



M. Lindley avait cherché à appuyer l'analogie qu'il était dis- 

 posé à admettre entre les Ménispermées et les apétales, sur des 

 rapports entre la structure des tiges des Ménispermées et des 

 Aristolochiées (i), et l'organisation générale de ces plantes lui 

 semblait même établir une sorte de transition entre les dicoty- 

 lédones et les monocotylédones. (a) 



Cette question étant une des plus importantes de la méthode 

 naturelle en botanique, examinons avec M. Decaisne sur quoi 

 on peut se fonder pour établir ces rapports. 



Le bois des Ménispermes, comme celui des Aristoloches , est 

 dépourvu , dit M. Lindley, de couches annuelles. 



Mais avant de se fonder sur ce caractère pour établir des re- 

 lations entre des familles qui en ont si peu du reste, il faudrait 



( i ) Li ndley, a A'atural System. Ed. s , p. ?ib. 

 (2) Lindley, IVixus plantarum , p. 16. 



