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déterminer quelle est sa valeur réelle; or, qu'appelle-t-on les 

 couches annuelles du bois ? Ce sont ces zones formées chaque 

 année en dehors du bois des années précédentes, et qui, géné- 

 ralement, se distinguent l'une de l'autre par une différence no- 

 table de structure dans la partie qui s'est développée pendant 

 chacune des saisons de l'année; mais la structure et le mode 

 d'accroissement des tiges pourraient ne différer en rien quand 

 même ce développement des nouveaux tissus serait uniforme 

 pendant toute l'année, et dans ce cas, il n'y aurait pas de zones 

 distinctes pour l'accroissement de chaque année. Or, ce que nous 

 établissons ici comme une supposition, est un cas beaucoup plus 

 fréquent qu'on ne le pense parmi les arbres des régions tropi- 

 cales, où la végétation varie souvent peu d'une saison à une 

 autre. 



Ce fait de l'absence de couches annuelles ne serait donc pas 

 un caractère spécial des tiges des Àristolochiées et des Méni- 

 spermées ; bien plus, il est loin d'être général dans ces familles: 

 ainsi, parmi les Aristolochiées, X Aristolochia labiosa et les rhi- 

 zomes de X Aristolochia clematitis , en sont dépourvues; les tiges 

 de X Aristolochia sîpho, si commune dans nos jardins, en pré- 

 sentent au contraire d'aussi distinctes que celles du Chêne et 

 du Châtaigner. 



Mais en faisant abstraction de l'absence ou de l'existence des 

 zones concentriques annuelles auxquelles M. Lindley attribuait, 

 à ce qu'il semble , une trop grande valeur , existe-t-il quelques 

 rapports essentiels entre la structure et le mode d'accroissement 

 des tiges dans ces deux familles? 



Dans les Aristoloches, chacun des faisceaux peu nombreux et 

 séparés par de larges rayons médullaires qui composent le cercle 

 ligneux, se bifurque bientôt par la production de nouveaux 

 rayons médullaires , de sorte que la coupe d'une vieille tige pré- 

 sente des faisceaux ligneux flabelliformes et dichotomes ; les 

 faisceaux du liber placés dans le tissu cellulaire de l'écorce , se 

 multiplient de même et s'accroissent chaque année d'une nou- 

 velle couche. 



Cette organisation est, en un mot , celle de toutes les tiges de 

 plantes dicotylédones ordinaires, sauf le nombre moins consi- 



