no Notice sur Ad. Stewheil. 



MM. Ad. de Jussieu et Guillemin , où, après avoir combattu la 

 théorie émise par Steinheil , sur la formation de la fleur, théorie 

 qui avait pour but de considérer chacun des verticilles comme 

 le produit .d'une feuille triplinerve dans les Monocotylédonées, 

 de deux feuilles opposées quiquenerves dans les Dicotylédonées , 

 chez lesquelles le nombre 5, si fréquent, doit s'obtenir, d' après 

 Steinheil , par la soudure de dix nervures deux à deux , les 

 rapporteurs terminaient à-peu-près par ces mots : «M. Steinheil, 

 « dans ce mémoire, se montre fort ingénieux : il annonce un es- 

 « prit prompt à saisir les rapports généraux , à profiter des faite 

 « qu'il connaît et à en déduire les conséquences les plus éloi- 

 « gnées. Il y a unité dans sa théorie , et sa hardiesse d'hypo- 

 « thèse est bien préférable au défaut contraire. Il nous a lui- 

 « même , avec une bonne foi remarquable , indiqué plusieurs 

 « sources où il avait puisé, fourni plusieurs de nos objections». 

 Stheinheil se montra constamment, dans le cours de sa car- 

 rière, ce qu'il avait été à son début. 



Comme il herborisait beaucoup et déterminait lui-même les 

 plantes qu'il recueillait , il rencontra de grandes difficultés dans 

 la détermination des Chenopodium. Afin de les surmonter, il 

 entreprit une monographie de la famille , pour se rendre bien 

 compte des différences qu'il observait dans la position de la 

 graine et de l'embryon. Ainsi nous le voyons presque à l'entrée 

 de sa carrière botanique, affronter les difficultés et constamment 

 chercher à les vaincre , en trouvant une solution qui pût satis- 

 faire son esprit. En suivant les herborisations de M. de Jussieu , 

 Steinheil fit la connaissance d'un amateur de botanique, qui, 

 pour raison de santé, desirait se rendre à Montpellier. Il l'y ac- 

 compagna. A peine arrivé dans cette ville, il ne tarda pas à 

 faire la connaissance de MM. Delile , Auguste de Saint-IIilaire 

 et Dunal. De fréquens entretiens avec ces savans , lui donnè- 

 rent bientôt l'occasion d'envisager la botanique sous un jour 

 plus abstrait qu'il ne l'avait fait encore. Les questions d'inflo- 

 rescence et de symétrie d'organe occupaient alors fortement les 

 esprits. Les travaux de MM. Brown et Pioeper avaient paru ; 

 M. Dunal publiait sesConsi lé rations sur la nature et les rapports 

 de quelques-uns des organes de la fleur ; M. Moquin-Tandon 



