Notice sur Ad. Steinheil. iii 



préparait son Essai sur les dédoublemens et multiplication 

 d'organes dans les végétaux , et son travail sur Yirrégularité de 

 la corolle. La conversation , ce puissant moyen d'instruction , 

 donna bientôt à Steinheil la clef d'une foule de questions qu'il 

 s'était posées, et dont il n'avait pu trouver avant la solution. 

 D'un autre côté, M. Delile, qui travaillait à la publication de ses 

 Fragmens d'une Flore de V Arabïe-Pètrêe > l'initiait à l'étude des 

 auteurs classiques, en l'associant à des recherches historiques, 

 qui avaient pour Steinheil tout l'intérêt de la nouveauté , joint 

 à celui que devait lui offrir l'histoire d'une partie de la botanique. 

 M. Auguste de Saint-Hilarre, de son côté, l'entretenait de ses 

 études de classification et d'organographie. 



En vivant avec des maîtres de la science, en s'adressant à eux, 

 on rectifie son jugement , on ne risque pas de recevoir de ces 

 vagues encouragemens qui fourvoient l'activité sans expérience: 

 ils n'entraînent point sans montrer le but. Le peu de temps 

 qu'il n'employait pas ainsi en conversation , Steinheil le consa- 

 crait à des herborisations dans les environs de la ville. En ren- 

 trant, les plantes étaient analysées et décrites en détail, et tou- 

 jours la position relative des organes reproduite scrupuleuse- 

 ment. Ce fut durant son séjour dans le midi et d'après le conseil 

 de M. Auguste de Saint-Hilaire, qu'il commença une monogra- 

 phie des Dianthus et des Plantaginées. Ces sujets étaient bien 

 choisis ; car à leur étude se rattachaient une foule de questions 

 d'organographie. Steinheil me communiqua ses projets et me 

 proposa d'entreprendre ce dernier travail en commun avec lui. 

 Nous nous associâmes pour la mise en œuvre. Cette fraternité de 

 travail nous plaisait. Lui , doué d'un admirable talent pour la gé- 

 néralisation et l'induction des faits , s'était chargé des recherches 

 de symétrie et de géographie ; moi , de tout ce qui se rattachait 

 aux déterminations spécifiques et à l'anatomie. Tout alla bien 

 tant qu'il ne s'agit que de reconnaître et de passer en revue les 

 grandes masses d'espèces qui devaient se grouper les unes avec 

 les autres dans la composition d'un travail monographique , qui 

 devait avoir pour résultat quelque chose de plus complet par la 

 critique que nous exercions l'un sur l'autre; mais, quand il 

 fallut s'occuper de la rédaction définitive, nos illusions tom- 



