inz steinïïeil. — Sur les rapports de la bractée 



Ce ne sont pas cependant des questions bien difficiles en ap- 

 parence que celles qu'il s'agit de résoudre; mais, lorsque l'on 

 vient à l'entreprendre, on en juge tout différemment, et l'on se 

 trouve arrêté par le doute à chaque pas que l'on fait en avant. 

 Si seulement nous avions un moyen sûr pour déterminer le 

 nombre des verticilles, dont une fleur est composée, ce serait 

 déjà une grande gêne introduite dans le champ des suppositions 

 et par cela même une grande chance de probabilité en faveur 

 de celles qui resteraient possibles , lorsqu'elles s'accorderaient 

 encore avec le précepte de l'alternance. Eh bien ! dans une grande 

 partie des fleurs, rien n'est moins facile que de reconnaître avec 

 certitude le nombre des verticilles qui existent entre l'ovaire et 

 le calice. La difficulté , à cet égard , provient de quatre causes 

 principales , qui sont les avortemens complets ou partiels , les 

 métamorphoses partielles, la production d'appendices sur les 

 pièces primitives, qui peut être confondue avec une soudure de 

 pièces distinctes; enfin l'inégalité de position, qui constitue les 

 divers modes d'estivation.Ces faits sont trop bien constatés pour 

 que je m'y arrête plus long-temps en ce moment. 



Je sais que, parmi les botanistes qui doivent nous inspirer la 

 plus grande confiance , il en est qui sont portés à admettre que 

 toutes les fleurs sont construites sur le même plan général , au 

 moins quant au nombre des verticilles (r). Voici quelle est, sui- 

 vant M. A. de Saint-Hilaire , l'organisation de la fleur type. (2) 



1. Calice. 



2. Pétales alternes avec le calice. 



3. Etamines opposées aux pétales. 



4. Etamines alternes avec les pétales, 



5. Nectaire. 

 G. Gynécée. 



(1) M. De Candolle avait déjà émis celte opinion , quoique d'une manière un peu dubita- 

 tive (voy. Théorie, élémentaire, p. 1 13), M. Dunal (Considérations sur la nature et les rapports 

 de quelques org. de la fleur, p. 129) a exposé dans un tableau sommaire la manière dont il 

 pense qu'est constituée la fleur la plus complète. M. Auguste' de Saint-Hilaire ( Deux mém. 

 Késéd. , p. 3a, note ) pense que , « sauf la différence du nombre des parties, on ne doit 

 « admettre qu'un seul type pour les Dicotylédones et très probablement même un seul pour les 

 « Dicotylédones et les Monocotylédones. » 



(?) Deuxième mémoire sur les Iiésédacécs ,page 35. 



