174 steinheil. — Sur les rapports de la bractée 



mes déterminations, et la méthode dont je me sers peut être 

 une source d'illusions ; mais alors comment serait-il arrive que 

 la même méthode m'ait conduit juste toutes les fois qu'il m'a été 

 donné de vérifier mes résultats par la lecture de ces beaux tra- 

 vaux qui doivent nous servir de modèles. Si la question était 

 tranchée, si l'opinion émise par les auteurs que j'ai cités avait 

 été donnée par eux autrement que comme une présomption, je 

 croirais devoir, avant d'exprimer le moindre doute , étudier 

 bien long-temps encore ; mais, puisque la discussion est actuel- 

 lement ouverte à cet égard , j'ai pensé qu'il n'était pas inoppor- 

 tun de soumettre au jugement des botanistes la manière dont il 

 me semble qu'il est possible de déterminer, presque sans le se- 

 cours de l'analogie , le nombre des verticilles d'une fleur. En 

 faisant voir ainsi sous une face encore peu étudiée la position 

 relative des parties , si même ma méthode ne devait servir qu'à 

 la confirmation de ce qui a été trouvé, ce serait ce que je désire 

 le plus voir arriver ; car la coïncidence des résultats obtenus par 

 différentes voies est la meilleure garantie de certitude dans les 

 sciences expérimentales. 



Cependant le travail que j'entreprends serait parfaitement 

 inutile, si les parties de tous les verticilles floraux étaient en 

 nombre égal, ou si la place des organes avortés était toujours 

 facile à déterminer; c'est malheureusement ce qui n'a pas lieu. 

 Voici comment MM. Aug. de Saint-Hilaire et Moquin-Tandon 

 s'expriment à cet égard, en parlant de l'ovaire des Polygalées (1). 

 « Quand il y a quelques suppressions dans l'ovaire d'une fleur 

 à cinq pétales , les parties qui restent ne conservent pins une 

 position symétrique relativement à la corolle, parce qu'elles en 

 prennent une régulière les unes par rapport aux autres, et, 

 comme l'a dit Brown , dans l'ovaire biloculaire une loge est 

 opposée à un pétale, et l'autre à une division du calice. » 



On remarque, en général , que l'inégalité dans le nombre des 



« completus, mine incomplctus » {De Jloiibus et affimtatibus Balsam. p. 24 ) , et dans une 

 note de la même page: « In fnmiliis cinibusdam verticilli tanlura formanlur quatuor aut pïiïres, 

 u in aliîs formaniur quidem verticilli quinque ,aut plures , sed non omnesevolvuntur. » 

 (1) Deuxième mémoire sur les Polygalées, page 7. 



