178 stkiiïheil. — r Sur les rapports de la bractée 



Ion trouve à combattre par ces suppositions les faits qui peuvent 

 gêner dans la vérification des idées théoriques. 



Pour faire concevoir, dans la troisième catégorie que je viens 

 d'établir au sujet de la diminution du nombre des parties, 

 comment je comprends que celles que l'on trouve n'ont pas 

 conservé la position normale qu'elles devraient avoir si leur 

 nombre était le même que celui des verticilles extérieurs } j'ad- 

 mets que chaque verticille floral est formé par une ou deux 

 feuilles plus ou moins dédoublées. Les verticilles intérieurs ont 

 pu alors éprouver un moindre accroissement , de même que , 

 chez beaucoup de Rubiacées,les feuilles sont moins nombreuses 

 dans les anneaux du sommet de la tige , quoique le nombre des 

 bourgeons axillaires soit toujours de deux pour chaque anneau. 



Il est bien vrai que, dans ce cas, il n'existe plus de rapports 

 de position saisissables entre les verticilles à nombres différens ; 

 mais il pourra exister des relations quelconques et plus évidentes 

 entre chacun de ces verticilles et la bractée, à l'aisselle de la- 

 quelle la fleur est née. Celle-ci, en effet, étant toujours seule et 

 toujours dans la même position , présente un point fixe de com- 

 paraison , auquel on peut rapporter tous les verticilles, quel que 

 soit le nombre de leurs parties ; dès-lors elle peut être prise pour 

 un terme moyen entre ceux-ci; ainsi nous ne trouvons aucun 

 rapport significatif entre le fruit des Aiilirrhinum et leur calice 

 ou leur corolle: nous ne savons donc pas si le verticille qu'il 

 représente est alterne avec la corolle ou avec le calice; mais , si 

 nous trouvons, par une voie éprouvée, que ces trois verticilles 

 sont dans une position donnée relativement à la bractée, nous 

 pourrons en déduire la relation qu'ils doivent avoir entre eux. 

 C'est cette voie que je me suis efforcé de rechercher : on jugera 

 si j'ai atteint mon but. Quand même je me serais trompé , j'ai 

 l'espérance que mon travail appellera l'attention des botanistes 

 sur une face de la question des symétries qui jusqu'à ce jour avait 

 été négligée. Quant à l'hypothèse que j'ai indiquée ci- dessus 

 pour l'origine des verticilles floraux, je ne m'en suis servi ici 

 que comme d'une manière d'envisager le fait de la diminution 

 du nombre des parties dans les verticilles intérieurs. Quoique je 

 la regarde comme la plus probable , j'y attacherai peu d'impor- 



