i8o stèiniikil. — Sur tes rapports de la bractée 



son influence sur la position des parties placées plus à l'in- 

 térieur. Comment, en effet, pourrait-on constater l'existence 

 de ce verticille avorté , si ce n'est par l'influence qu'il exerce 

 encore ? Il n'existe d'ailleurs aucune limite saisissable entre une 

 simple diminution dans la grandeur d'une partie et sa destruc- 

 tion complète en apparence , quel sera alors le moment où elle 

 cessera d'avoir une valeur? 



Des verticilles , dont on ne trouve pas la moindre trace, sont 

 évidemment indiqués dans plusieurs cas par la position de ceux 

 qui persistent , et s'ils venaient à disparaître au. point de perdre 

 toute espèce d'influence , on serait obligé de convenir qu'ils 

 n'existent réellement pas, puisque les choses se passent comme 

 s'ils n'existaient pas ; autrement toutes les suppositions devien- 

 draient possibles, et les recherches sur la symétrie des familles 

 seraient abandonnées à l'arbitraire le plus complet. 



Il résulte encore de ce qui précède que , tout verticille dont les 

 parties sont opposées à celles d'un verticille plus extérieur, est 

 séparé de celui-ci par un nombre impair de verticilles et que , 

 toutes les fois , au contraire , que les pièces de deux verticilles 

 sont alternes entre elles , ceux-ci se succèdent immédiatement ou 

 sont séparés par un nombre pair de verticilles. 



Cette considération est importante; car, les doutes et les dis- 

 cussions ne portant ordinairement que sur un seul verticille de 

 plus ou de moins , on voit qu'elle peut fréquemment servir à 

 décider les questions qui seraient soulevées. 



11 n'y a personne actuellement qui ne sache que, dans les 

 fleurs, il y a des parties qui semblent quelquefois constituer un 

 verticille distinct, et qui sont opposées aux pièces du verticille 

 qui précède immédiatement : telles sont ies étamines extérieures 

 des Crassulées , les appendices des pétales dans les Réséda , 

 dans le Cardiospermum halicacabum 3 etc. 3'en ai déjà dit quel- 

 ques mots ci-dessus dans une note. Ce n'est pas ici le lieu de 

 discuter sur la valeur de ces parties ; seulement pour ne pas 

 laisser une objection sans réponse, je me contenterai d'annon- 

 cer que je les regarde comme des formations du second ordre, 

 prenant naissance dans l'aisselle de celles auxquelles elles sont 

 opposées , de même que le bourgeon naît à l'aisselle de la feuille. 



