182 steinheil. — Sur les rapports de la bractée 



les intervalles qui séparent les autres, ainsi que cela a lieu gé- 

 néralement pour la corolle et le calice , je les regarderai comme 

 interposées. Ces mots se comprennent facilement, et ne de- 

 mandent aucune explication. 



PREMIÈRE PARTIE. 



DES BRACTÉOLES. 



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Pour arriver à connaître toutes les relations de position qui 

 peuvent exister entre la bractée et un verticille quelconque, il 

 suffira d'en choisir un de la position duquel nous soyons sûrs, 

 et de l'étudier dans toutes les modifications qu'il peut présen- 

 ter quant au nombre de ses parties. Le calice est le verlicille le 

 plus extérieur de la fleur , et en même temps celui de tous qui 

 paraît être le moins fortement influencé par les diverses altéra^ 

 tions qui masquent souvent l'état primitif ou normal d'une 

 fleur. Cet organe paraît donc être la partie la plus favorable 

 pour la recherche des faits que je veux obtenir; et si, à l'aide 

 des observations qu'il me fournira, et dont je me servirai autant 

 que possible comme d'un point de départ, j'arrive à un résultat 

 positif, je n'aurai plus qu'à voir, d'une part, si les mêmes rela- 

 tions peuvent être saisies dans les autres verticilles de la fleur; 

 et de l'autre, si le nombre des verticilles qu'elles feront suppo- 

 ser sera semblable à celui que j'aurais obtenus par les moyens 

 de vérification usités dans la science. 



Ce n'est pas cependant une chose toujours aussi aisée qu'on 

 le croirait d'abord , d'étudier la position des divisions calicinales 

 relativement à la bractée; il n'en serait pas ainsi, si la fleur 

 était constamment solitaire et supportée par un court pédicelle; 

 mais cela arrive le moins souvent ; et quand la fleur est longue- 

 mont pédonculée , le pédoncule est presque toujours plus où 

 moins tordu , et rien ne peut nous assurer de la réalité ou du 

 degré de cette torsion , ni nous aider à remettre les parties dans 

 leur situation normale (i); la difficulté augmente avec la Jon- 



(i) Tant qu'on n'a pas une connaissance précise des lois de position. 



