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seule bractéole, au lieu de deux. La moyenne est alors un in- 

 dice du limbe de la feuille. Dans les Géranium à pédoncules' 

 biflores , on voit très bien des bractées formées par deux sti- 

 pules, dont la feuille a avorté. La supposition que je fais n'a 

 donc rien de forcé. Enfin , et ceci me paraît surtout concluant , 

 que l'on examine les Papillonacées, chez lesquelles trois fleurs 

 naissent ensemble dans l'aisselle d'une feuille ou d'une bractée, 

 on verra que ce n'est pas celle du milieu qui se développe la pre- 

 mière et que, par conséquent, lès fleUrs solitaires dans 

 cette famille ne sont pas l'expression la plus simple d'une cime 

 dichotomique, comme cela a lieu toutes les fois qu'une fleur est 

 précédée par une paire de bractéoles. M. De Candolle a, depuis 

 assez long-temps, reconnu dans les Cliffortia l'existence de deux 

 stipules remplaçant une bractée , et il compare ce phénomène à 

 ce qui se passe sur la tige du Lathyrus aphaca (2). Il est vrai- 

 ment étonnant que personne n'ait encore suivi cette voie pour 

 expliquer la position de la fleur des Papillonacées. Pour moi , 

 fort de l'appui que je trouve dans l'opinion émise par M. De 

 Candolle, je reconnais que, dans les Papillonacées , chaque 

 fleur liait à Vaisselle d'une bractéole solitaire } représentée le 

 plus souvent par deux petites stipules. Or, comme les bractéoles 

 solitaires ont une influence réelle sur toutes les fleurs, les ver- 

 ticilles floraux doivent, dans la famille qui m'occupe en ce 

 moment , être placés, relativement à la bractée, comme s'ils en 

 étaient séparés par un verticille j donc le calice occupe les posi- 

 tions de la corolle , la corolle celles des étamines, etc. Voilà 

 pourquoi, au lieu d'un pétale, c'est une division du calice, qui 

 est superposée à la bractée. 11 n'en est pas de même dans la 

 plupart des Rosacées : ceci est un fait. Je l'attribue à ce que le 

 type des Rosacées est d'avoir des feuilles décussatives , tandis 



(1) Ceci est très évident chez VOnonh frulicosa. Dans l'aisselle de chaque bractée, il naît 

 trois fleurs à pédicule presque égal. Chaque fleur est située à l'aiseeUt" d'une petite hracléole; les 

 deux inférieures sont à une dent; la dernière est tridentèe. La dent impaire est placée derrière 

 l'étendard, comme la feuille du Lotus sitiquosus, et c'est la fleur du milieu qui se développe la 

 dernière. Les grappes des Légumineuses sont donc des grappes composées, il est vrai, mais 

 formées par de petites grappes réduites à une fleur et non pas par des cimes uniflores. 



(2) Organogr.,t. x, p, 440. 



