io/> STEiNiifîiL. — Sur les rapports de la bractée 



semblable à celle de toute la famille, fasse supposer sa présence. 

 Dans les genres à fleurs longuement pédonculées,nous trouvons 

 au contraire fréquemment la bractéole, et même avec son lobe 

 moyen foliacé (Lathyrus , Tctragonolobus siliquosus). Le genre 

 Ononis nous présente un bel exemple de ces modifications : 

 cliez les Psoralea à fleurs en tête, le pédoncule est nu, mais le 

 P. vcrrucosa a des fleurs pédonculées, et chaque pédoncule 

 porte une bractéole embrassante trilobée. 



Le Gentiana asclepiadea a des fleurs sessiles; on ne trouve 

 les bractéoles qu'auprès des fleurs inférieures. Il y a des groupes 

 où la symétrie, comme nous le verrons plus loin , exige la pré- 

 sence d'une ou de deux bractéoles, et où on ne les trouve ja- 

 mais; les fleurs sont constamment sessiles, et, chose remar- 

 quable, l'ovaire infère a souvent l'aspect d'un pédoncule. Tel est 

 Je Philadelphus j telles sont surtout les Orchidées (i), et j'en 

 dirai autant des OEnothera ; chez le Circœa lutetiana 3 la fleur 

 est pédonculée , et on ne trouve pas de bractéoles ; mais la sy- 

 métrie serait en contradiction avec leur présence. Cependant, 

 je le répète , le signe fourni par l'état sessile de la fleur n'a 

 qu'une valeur extrêmement douteuse, et ne doit être employé 

 que comme confirmation quand d'autres indications nous font 

 supposer un avortement qu'il rend probable, surtout, à ce qu'il 

 paraît , lorsque l'ovaire est infère. 



3. L'existence d'une articulation sur le pédoncule. 



On a admis presque généralement que l'existence d'une arti- 

 culation sur un point quelconque de ia longueur d'un pédon- 

 cule est l'indice d'une inflorescence composée et par conséquent 

 d'une paire de bractéoles (ou d'une seule chez les plantes à feuilles 

 distiques) avortées complètement: telle paraît être aussi l'opi- 



(i) Une bractéole, placée au-dessous de la fleur, est véritablement le signe d'une inflorescence 

 composée; car il peut se développer un bourgeon dans l'aisselle de cette bractéole; or, nous 

 trouvons des Orchidées , chez lesquelles la bractéole , que je suppose avortée, existe vraiment , 

 et d'autres dor.t l'inflorescence est ramifiée. Voyez les figures des Orchidées, publiées par 

 DupctitThouais (Histoire particulière desplantes Orchidées de l'Afrique australe , Paris , 18-22, 

 pl. 46 , 47, 87 et 'I7 38 . et celles qui sont relatives aux Angraciim). 



