avec les parties de la fleur. 197 



11 ion de M. De Candolle (1), qui en tire cette conclusion très 

 ingénieuse que, dans ce cas, la partie inférieure du support de 

 la fleur est un pédoncule , tandis que la partie située au dessus 

 de l'articulation est un simple pédicelle. M. Aug. de Saint- 

 Hilaire aussi (2), en combattant l'opinion d'un savant botaniste 

 allemand , d'après lequel le véritable calice des Amaranthacées 

 serait formé par deux des écailles les plus extérieures, tandis que 

 ce que nous appelons calice serait une corolle à cinq pétales , fait 

 voir que, celles-ci étant séparées du calice par une articulation , 

 doivent être considérées comme des bractéoles. Cette opinion 

 est fondée, en effet, sur l'analogie d'un grand nombre de faits; 

 le plus général et le plus concluant de tous peut-être se trouve 

 dans l'organisation des tiges articulées, puisque, chez celles-ci, 

 chaque articulation sépare du mérithalle suivant l'extrémité 

 supérieure du mérithalle précédent, sur laquelle vient s'insérer 

 une paire de feuilles. 



Dans les Ombellifères et dans les Véroniques, on ne voit jamais 

 de bractéoles , et rien ne fait supposer qu'elles doivent exister : 

 aussi leurs pédoncules ne présentent jamais d'articulation. Dans 

 les Papillonacées et les Polygonées, au contraire, où les brac- 

 téoles existent fréquemment , on remarque aussi très souvent 

 que les fleurs tombent par suite d'une désarticulation , et ceux 

 qui font des herbiers ne le savent que trop. 



J'ai indiqué plus haut comment l'existence d'une articulation 

 sur le pédoncule établissait une analogie entre les Malvacées à 

 fleurs solitaires et celles à inflorescences plus composées. Les 

 bractéoles peuvent disparaître complètement et l'articulation 

 devenir très évidente , c'est ce que nous voyons très bien chez 

 le L>avanclula multifida , où l'on ne trouve presque jamais les 



(1) Organographie , t. t , p. 418. 



(a) Archives de Botanique t t. 1 , p. 404. M. A. de Saint-Hilaire cite à cet égard l'opinion 

 de M. Decaisne comme conforme à la sienne, qui paraît être celle de la plupart des botanistes ; 

 on a dit que les Amaranthus sont privés de ces deux écailles extérieures que M. Martius regarde 

 comme un calice : elles existent dans cegenre aussi bien que chez les autres; mais elles donnent 

 naissance à une nouvelle inflorescence : c'est tout simplement un degré plus avancé de l'inflo- 

 rescence centrifuge, qui, chez les Amaranthacées à Heurs en tète, est réduite à la première 

 fleur terminale , et refait achève de prouver d'une manière incontestable que ces deux écailles 

 sont véritablement des bractéoles. 



