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sairement, pour tous deux, ou l'existence ou la non-existence 

 des bractéoles. 



Sous ce point de vue, parce que. la loi qui régit les positions 

 relatives est la même pour toutes les plantes , l'analogie a une 

 valeur absolue, indépendante de l'affinité, et elle nous fournit 

 le degré de probabilité le plus fort que nous puissions obtenir, 

 celui du moins qui doit confirmer tous les autres. En voici un 

 exemple. Chez les Jussiœa , on trouve à la base de l'ovaire une 

 paire de petites bractéoles souvent bien développées , d'autres 

 fois à peine visibles ; chez les OEnothera , on ne les trouve plus 

 du tout ; mais la fleur n'est supportée que par son ovaire. Les 

 Gaura ont aussi la fleur sessile, et de plus elle est articulée. Le 

 pédoncule se développe d'une manière très sensible chez les 

 Epilobium , et il reste sans articulation ; mais les bractées ont 

 ordinairement la même forme que les feuilles de la tige. Voilà 

 pour chacun de ces genres une première chance de probabilité 

 en faveur.de l'existence des bractéoles, fondée sur un fait parti- 

 culier. L'analogie des Jussiœa comme genre qui appartient à la 

 même famille, rend cette probabilité plus grande; mais tous 

 présentent pour leur Calice une position semblable, position 

 que nous retrouvons partout (1) toujours la même, chaque fois 

 qu'il y a quatre divisions au calice , et que l'existence des brac- 

 téoles est positive, tandis que je n'ai jamais trouvé ces organes 

 au-dessous des fleurs , dont le calice a une position différente. Il 

 me paraît donc bien démontré que le calice de tous ces genres 

 doit être précédé par des bractéoles, et je ne l'admettrai pas 

 pour le Circœa, quoiqu'il fasse partie de la même famille, parce 

 que la position du calice repousse cette supposition. 



Si j'examine la fleur d'un Juncus, je trouverai que des trois 

 divisions extérieures du périgone,il y en a deux latérales et une 

 antérieure , superposée à la bractée; que, de plus, la fleur est 

 séparée de la bractée par une bractéple solitaire , qui est elle- 

 même opposée à la bractée et superposée à l'axe. 



Or, je trouverai les mêmes relations toutes les fois qu'une 



(t) Sauf quelques exceptions apparentes , dues , comme nous le verrons plus loin, à l'avor- 

 tëmeot de la dent calicinale postérieure. 



XÏI. Botai»; — Octobre. t/,. 



