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ehes inférieures, et les cellules, par leur axe longitudinal, sont 

 placées dans une direction perpendiculaire à la surface de la 

 couche épidermique. Quoique ces couches celluleuses verticales 

 du diachyme contiennent ordinairement un nombre de globules 

 celluleux verts égal à celui des cellules du diachyme placé plus 

 profondément, le vert en paraîtra pourtant plus foncé, parce 

 qu'il s'y trouve un bien plus grand nombre de cellules avec 

 leurs globules réunies dans un espace rétréci. Cette masse cel- 

 luleuse supérieure et dense est formée ordinairement, dans les 

 feuilles du Ficus elastica, de deux rangées de couches superpo- 

 sées de cellules verticales; quelquefois ces couches sont au 

 nombre de trois, et, dans ce cas, la couche inférieure offre tou- 

 jours un nombre plus ou moins grand de méats intercellulaires 

 dilatés, comme cela se voit à la figure i , çà et là entre zz. Le 

 reste du diachyme (fig. i, depuis zz jusqu'à qq) , qui remplit l'in- 

 térieur de la feuille de cette plante, offre, dans les feuilles en- 

 tièrement développées, un tissu très lâche, qui présente un 

 nombre plus ou moins grand de méats intercellulaires dilatés, 

 qui tous sont en communication avec les cavités respiratoires 

 fig. i, u. u.) de la face inférieure des feuilles, qui, au moyen 

 des slomates ( t. t.) ou glandes cutanées, se trouvent en rap- 

 port direct avec l'air atmosphérique , et servent à la respira- 

 tion de la feuille. Les observations comparatives ont appris 

 que, dans ces cas, la face inférieure des feuilles est d'un vert 

 d'autant plus clair qu'il existe plus d'air dans les méats intercel- 

 lulaires du diachyme ; les feuilles affectent même quelquefois 

 une teinte d'un vert gris, lorsque ces espaces remplis d'air offrent 

 un volume encore plus considérable. Un exemple remarquable 

 de cette nature'se trouve dans les feuilles parfaitement dévelop- 

 pées et tendres de quelques Aroïdées, par exemple , de XAwm 

 esculentum. Lorsqu'on place ces feuilles dans l'eau, et qu'à l'aide 

 de la machine pneumatique on en chasse l'air, les méats inter^ 

 cellulaires des feuilles se remplissent d'eau et les feuilles devien- 

 nent alors d'un vert plus foncé et plus beau. 



Les feuilles du Ficus elastica et de beaucoup d'autres espèces 

 de Figuiers offrent, dans leur diachyme , des organismes tout 

 particuliers que, jusqu'ici, nous n'avons rencontré encore dans 



