avec les parties de la fleur. 281 



Pour donner une application générale à l'opinion de M. De- 

 candolle, il suffit de considérer comme des bractées ou des es- 

 pèces de spathes les enveloppes florales des Graminées, et cette 

 manière de voir, est, je pense, adoptée avec raison par la majo- 

 rité des botanistes. Tous les autres verticilles à une seule pièce 

 que j'ai eu occasion d'étudier, pouvaient réellement être regar- 

 dés comme formés d'un plus grand nombre de parties , mais qui 

 seraient avortées à l'exception d'une seule, comme cela a lieu 

 dans les étamines des Orchidées, la corolle de XAmorpha fruti- 

 cosa, etc. Mais j'ai remarqué , en même temps , que les résultats 

 que l'on obtient en considérant le verticille , réduit à une seule 

 pièce par suite d'avortemens, comme s'il était à l'état normal, 

 sont exactement les mêmes que si l'on rétablissait par la pensée 

 les parties qui ont disparu aux points où la symétrie indique 

 qu'elles devraient être placées. 



Nous verrons par la suite que généralement , lorsque les ver- 

 ticilles floraux sont constitués par un nombre impair de parties, 

 on peut ne considérer que l'une d'elles pour apprécier la posi- 

 tion du verticille , auquel elle appartient relativement à la brac- 

 tée, et, par cet intermédiaire, aux autres verticilles de la fleur. 

 Nous verrons aussi que la position de cette partie est toujours 

 conforme à celle que la loi d'alternance ferait prévoir, comme 

 s'il y avait une série de pièces distiques , dont chacune serait le 

 représentant d'un verticille. 



Seulement il faut bien se rappeler que le choix de cette partie 

 n'est pas indifférent. Dans un verticille à trois, cinq ou sept di- 

 visions, il y en a toujours une qui est superposée ou à l'axe ou à 

 la bractée (lorsque l'inflorescence n'est pas modifiée pardesavor- 

 temens ou des torsions, dont on doit toujours tenir compte avec 

 le plus grand soin). Outre cette pièce, on en trouve une, deux ou 

 trois à droite et autant à gauche de la fleur. Etant en nombre égal 

 des deux côtés de la bractée , celle-ci ne peut plus avoir aucune 

 influence sur leur position , et le verticille tout entier peut être 

 considéré comme une feuille imparinerviée sur un scion de gra- 

 minée. La nervure médiane oU impaire détermine la position de 

 la feuille , et c'est elle qui est véritablement superposée une fois 

 à l'axe, une fois à la feuille-mère, et ainsi de suite alternativement. 



