36o steinheil. — Sur les rapports de la bractée 



soient construites sur un même plan, au moins quant au nombre 

 des verticilles. Il doit donc y avoir plusieurs espèces de fleur 

 type; mais il y a des lois communes qui régissent la position des 

 parties dans toutes les fleurs. 



29. Il est probable que la détermination définitive du plan 

 sur lequel les fleurs sont construites pourra jeter beaucoup de 

 lumière sur les rapports naturels de certains groupes. 



30. Mais on peut supposer que , si on l'employait comme seul 

 élément de classification, il conduirait à un système tout- à-fait 

 artificiel. 



Observation. Il y a dans les inflorescences un grand nombre 

 de modifications particulières , telles que l'avortement des brac- 

 tées, la situation latérale de certaines fleurs, dont les relations 

 ne sont pas bien évidentes , etc., etc. , qui peuvent rendre très 

 difficile l'appréciation exacte de la position normale de chaque 

 partie de la fleur ; mais , si on admet les lois auxquelles nous 

 sommes arrivés , et , si on veut en faire une application pratique , 

 on reconnaîtra de suite qu'il n'est pas toujours nécessaire de 

 connaître la situation de la bractée. Nous savons que le lobe 

 impair du calice est superposé à l'axe. Nous devons donc le placer 

 à la partie postérieure de la fleur; mais, pour déterminer la- 

 quelle des parties du calice doit être regardée comme la pièce 

 impaire , il nous faut remarquer en même temps que la situa- 

 tion des carpelles n'est jamais oblique, Ainsi , s'il y en a un , il 

 sera ou antérieur ou postérieur ; s'il y en a deux , le plan qui 

 passera par leurs axes sera parallèle ou perpendiculaire au plan 

 passant par l'axe de l'inflorescence et par la ligne médiane de la 

 bractée ; s'il y en a trois , en les supposant placés au sommet des 

 angles d'un triangle équilatéral , il y aura un angle superposé à 

 l'axe ou à la bractée , et le côté opposé à cet angle sera perpen- 

 diculaire au plan passant par l'axe de l'inflorescence et la brac- 

 tée; s'il y en a quatre, le carré, inscrit comme je l'ai dit plus 

 haut , sera toujours partagé en deux triangles égaux ou en deux 

 parallélogrammes égaux. En cherchant à réunir ces deux condi- 

 tions , on arrive presque toujours à un résultat , qui se trouve 

 confirmé par l'analogie des cas où l'observation directe est pos- 

 sible. Je me suis quelquefois servi de cette remarque pour étu- 



