sans l'aide de fécondation. 36*7 



autres ne produisirent une bonne graine. Mais à toutes les expé- 

 riences faites eh pots, on peut objecter que les plantes placées 

 dans cette condition reçoivent trop peu de nourriture pour 

 produire des graines fécondes sans coopération du mâle ; que 

 l'âir enfermé est peut-être un plus grand obstacle à la formation 

 de graines qUe la privation partielle de nourriture , ou bien 

 que la réunion de l'un et de l'autre de ces obstacle^ rendent la 

 fructification impossible. A la vérité , les Chanvres femelles ob- 

 servés par Schreber dans son jardin , ne donnèrent pâs non plus 

 des graines , quoiqu'ils dussent ne pas manquer de nourriture; 

 mais il n'est pas dit si l'on avait pris la précaution de garantir les 

 plantes des oiseaux, qui recherchent les graines de Chanvre avec 

 avidité. Les expériences relatées par Trevirânus {Verra. Schrift. 

 IV, p. 177) ont aussi été faites en pots, et par conséquent elles 

 donnent lieu aux mêmes objections. Les expériences de DésFon- 

 taines (^Annales des Sciences naturelles , xxv> p. 297) paraissent 

 plus intéressantes : il assure avoir isolé un individu femelle de 

 Chanvre, et avoir remarqué que presque toutes les fleurs res- 

 taient stériles, et, en examinant de près quelques fleurs qui 

 étaient fécondes, il s'aperçut que toutes ces fleurs étaient hermà - 

 phrodites. On eût pu désirer que cette expérience eût été 

 exposée d'une manière fort différente par Desfontaines ; mais 

 telle qu'elle est relatée , on serait plutôt tenté de croire que le 

 tout a été imaginé dans l'intention de servir la bonne causé; 

 car, quand Desfontaines assure avoir trouvé dans les fleurs fé- 

 condées les organes des deux sexes, cela veut sans doute dire 

 qu'il a observé sur le Chanvre des fleurs hermaphrodites ; mais , 

 à ma connaissance , personne n'a fait la même découverte. Il est 

 donc difficile de croire , en admettant qu'il y ail eu , en effet , 

 quelques fleurs hermaphrodites , que la fécondation aurait été 

 bornée absolument à ces fleurs. On doit se demander, en outre, à 

 quelle époque cette observation a été faite par Desfontaines. 

 Etait-ce à l'époque de la maturité des graines? Alors il aurait 

 été fort douteux que les fleurs hermaphrodites fussent recon- 

 naissables; mais, s'il a remarqué des fleurs hermaphrodites 

 avant la fructification , comment a-t-il fait pour se convaincre 

 que ces fleurs seules étaient fécondes? 



