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sur une plaque métallique, chauffée à ioo°, ses grains se 

 soucient à l'instant. 



Lorsque après 0,6 heures d'exposition sous une cloche, entre 

 plusieurs vases remplis d'eau, elle cessait d'augmenter de poids, 

 pesée à diverses reprises 12, 24 et 48 heures plus tard, elle 

 contenait o,355 d'eau , proportion équivalant à 10 atomes au- 

 delà de l'atome le plus fortement combiné. 



Pour apprécier l'augmentation de volume, opéré par ce 

 terme d'hydratation , on expose aux mêmes influences de l'hu- 

 midité 17 centimètres cubes de fécule, préalablement desséchée 

 au maximum, mesurés ensuite après l'absorption des 10 atomes 

 d'eau -, et en effectuant , dans les deux cas , le plus fort tasse- 

 ment possible , on reconnut que le volume était porté à 25,5 CC : 

 ^augmentation était donc d'environ 5o pour 100 parties; l'ad- 

 dition d'un excès d'eau n'y change rien. 



Deux autres degrés d'hydratation qui se représentent cons- 

 tamment sont ceux que la fécule conserve à l'air dans les lo- 

 caux situés au premier étage et dans les magasins secs. Dans 

 ce premier cas, on reconnaît pt.r la dessiccation que la fécule 

 contient généralement 0,18 d'eau, proportion qui correspond 

 à 4 atomes au-delà de l'atome indispensable à la constitution 

 de la fécule libre. 



En cet état, la fécule, quoique pulvérulente, offre encore un 

 degré sensible d'adhérence entre ses grains , lorsqu'on la presse 

 entre les doigts elLj§. fait éprouver à la peau une légère sensation 

 de fraîcheur; jetée sur une plaque chauffée à ioo° elle se des- 

 sèche sans s'agglomérer. 



On arrive facilement à constater ce terme d'hydratation en 

 abandonnant la fécule pendant ro, i5, 3o jours à l'air; la tem- 

 pérature moyenne étant de 16 à 20 , et l'hygromètre marquant 

 5o° à 65°; alors, si l'on expose peu-à-peu la matière pendant 36 

 heures dans le vide sec à + 20 , on parvient à lui enlever deux 

 atomes d'eau; cette proportion est engagée avec une force très 

 notable, et ne s'exhale que par saccades : en effet , après avoir 

 maintenu le vide à 1 centimètre près, durant plusieurs heures, 

 si on le pousse à un millimètre et qu'on l'y soutienne , le déga- 

 gement de la vapeur d'eau devient tumultueux et projette la 



