c. martjns. — 6ur le mont Ventoux. i33 



tranches de ses couches brisées, dont les plans s'inclinent vers 

 le nord. 



La pente méridiouale coïncide avec le plan déversé de ses 

 couches, et va plonger sous le sol de la plaine du Rhône. Cette 

 vaste surface est sillonnée par des ravins profonds dus à la rup- 

 ture transversale que les couches ont subie dans le double sou- 

 lèvement qui lui a imprimé sa forme et sa position actuelles. 

 Ces ravins sont à sec pendant les trois quarts de l'année; mais 

 après les fortes pluies de l'automne et du printemps, ils se 

 transforment en torrens impétueux qui dévastent les plaines 

 environnantes, tandis qu'en été ce sont d'étroits et arides val- 

 lons où la chaleur est insupportable. Depuis les déboisemens 

 irréfléchis de la fin du siècle dernier, l'action combinée des eaux 

 et du vent a peu-à-peu enlevé toute la couche de terre végétale 

 qui tapissait les flancs de la montagne , et le Ventoux n'est plus 

 qu'un mont pelé où la roche disparaît sous les fragmens de 

 pierre calcaire amoncelés de tous cotés : aussi peut-on le com- 

 parer sans métaphore à un immense amas de pierres calcaires 

 concassées. 



A quelle formation appartient le Ventoux? 



Pour répondre à cette question, il eût fallu faire un examen 

 attentif de ses couches dans toute sa hauteur. Notre attention 

 absorbée en entier par l'étude de la végétation , ne s'est point 

 portée sur cet objet; tout ce que nous pouvons dire, c'est que 

 la masse de la montagne est calcaire. Vers le sommet, elle est 

 jonchée de rognons et de fragmens de silex pyromaque qui 

 pourraient faire présumer que les couches supérieures appar- 

 tiennent au terrain crétacé ou au calcaire siliceux tertiaire qui 

 se montre à Vaucluse. Au pied du versant méridional, on ob- 

 serve des grès ferrugineux, des poudingues et des lignites qui 

 doivent appartenir au terrain de transport tertiaire ancien que 

 le dernier soulèvement de la montagne a nécessairement dis- 

 loqué. 



Quelques minéraux et un petit nombre de fossiles se trou- 

 vent sur le Ventoux. M. E. Frossard y a recueilli de la chaux 

 sulfatée, du fer sulfuré en état de décomposition , des em- 

 preintes d'oursins et de zoophytes. M. Requien a signalé des 



