c. martins. — Sur le mont Ventoux. \l\$> 



du N.-E. , en 179.I Sur la pente N.-O. , j'ai vu , à une hauteur 

 de 1090 mètres, des souches d'arhres énormes. Un vieillard de 

 Malaucène me parlait avec i^egret des belles forêts qui couvraient 

 autrefois les flancs de la montagne , et M. Requien , qui connaît 

 les plantes du Ventoux comme celles de son jardin, a vu dis- 

 paraître successivement le Lilium martagon , le Gentiana ciliata, 

 le Veronica aphylla, le Pjrola secunda, et un grand nombre 

 de Lichens et de Mousses, qui ne peuvent prospérer qu'à 

 l'ombre des grands arbres. 



Ces déboisemer.s ont'ils altéré sensiblement les limites de la 

 végétation ligneuse? Je ne le crois pas. Examinons d'abord les 

 limites supérieures : celles du Hêtre, du Pinus uncinata, du 

 Juniperus communis et du Quercus ilex, sont indiquées surtout 

 par le rabougrissement de ces végétaux, qui, à cet état, ne sau- 

 raient devenir un objet d'exploitation. Celle du Sapin [Abies 

 excelsa) est dans une localité tout-à-fait inaccessible. D'ailleurs, 

 il n'existe pas sur le Ventoux, comme sur les Alpes, des chalets 

 élevés au-dessus de la région des arbres, où l'on entretienne un 

 feu continuel pour la préparation des fromages. Les habitans 

 des chalets de la Suisse vont chercher du bois au plus près, et 

 abaissent ainsi artificiellement la limite supérieure des végétaux 

 ligneux. Peut-être la limite inférieure du Hêtre a-t-elle été un peu 

 élevée; toutefois, au midi, cet arbre se montre d abord à l'état 

 rabougri, et, au nord, il descend assez bas pour qu'il soit diffi- 

 cile de supposer qu'il ait pu croître au-dessous de sa limite 

 actuelle. Je dirai la même chose du Sapin et du Pinus uncinata. 

 Quant aux Noyers, aux Chênes verts , à l'Olivier, au Pinus ale- 

 pensis, leur limite inférieure n'est pas sur le Ventoux ; ils descen- 

 dent jusque.dans les plaines les plus chaudes de la Provence. 



Mais si les déboisemens n'ont pas altéré sensiblement les li- 

 mites des arbres, ils ont exercé l'influence la plus funeste sur la 

 végétation delà plaine et de la montagne. Les nuages ne se sont 

 plus arrêtés autour de son sommet : au lieu de se résoudre en 

 pluies fines et pénétrantes, ils se sont précipités sous la forme de 

 i torrens éphémères qui ont sillonné ses flancs et dévasté les 

 campagnes voisines. L'humidité du sol s'évaporant rapidement, 

 les sources ont tari; la terre végétale a été balayée. par les vents, 



