c. martiws. — Sur le mont Ventoux. 229 



rable, nous explique l'absence de cet arbre sur le revers sep- 

 tentrional du Ventoux. 



Des deux côtés une zone est caractérisée par l'existence du 

 Çuercus ilex ; au midi cette région finit dans le voisinage de 

 Bedoin, à 538 mètres ; au nord elle s'élève à 618. Pour expliquer 

 cette anomalie apparente, nous devons rappeler qu'au nord ces 

 arbres se trouvent dans des gorges étroites qui s'ouvrent vers 

 l'ouest, et sont abritées contre les vents froids, par la chaîne de 

 montagnes parallèle au Ventoux. Le Saturela montana com- 

 mence sensiblement à la même hauteur au midi (4'8 m.), et 

 au nord ( 4 1 4 m.). (1) 



Il était intéressant de déterminer des deux côtés, la limite su- 

 périeure des Oliviers; cependant, comme c'est un arbre cultivé, 

 je dois faire remarquer que cette limite est nécessairement in- 

 fluencée par des circonstances autres que celles dépendantes de 

 l'exposition, du sol ou de la température. Au midi, cette limite 

 est à 477 mètres; elle est à 5oi sur la chaîne parallèle au versant 

 septentrional du Ventoux. Je ne dois pas oublier de rappeler ici 

 que ces champs d'oliviers se trouvent dans les mêmes gorges où 

 croît le Quercus ilex, et le dernier champ dont j'aie déterminé la 

 hauleur, présentait l'exposition du couchant. Je n'en ai vu aucun 

 qui fût en plein nord , et la plupart sont étagés sur les collines 

 parallèles au Ventoux , et tournés vers le midi. Il est évident 

 en outre, que la culture de cet arbre, ne saurait être avanta- 

 geuse à une certaine hauteur sur les flancs découverts du ver- 

 sant méridional, à cause de la violence des vents, qui chaque 

 année, feraient tomber les olives bien avant leur maturité. L'ex- 

 position a une grande influence sur la culture de cet arbre; car 

 Gemellaro (Sul la vegetatione del Etna) a trouvé qu'il s'élevait 

 à ia5o mètres sur le côté méridional , et à 688 mètres seulement 

 sur le revers septentrional de l'Etna. (2) 



(1) Suivant M. Requien, sa limite supérieure sur le versant méridional est à i5go mètres. 

 Cela doit être exact, car je ne l'ai plus trouvé à la limite supérieure des hèlrcs à 1666 mètres, 



(■>) M. de Candolle (art. Géographie botanique, Dict. Sciences riat. t. 18, p. 23) affirme que 

 l'olivier ne s'élève pas au-dessus de 400 mètres. Mes recherches et celles de beaucoup d'autre* 

 prouvent que celte opinion est trop absolue. M. Guérin (Mesur. barom. , p. 88 ) l'a aussi ob- 

 servé à une hauteur de 633 mètres près dé" Digne et de Forcalquier, 



