Aiju.-Pyiu De Candolle. — Notice sur M. Des fontaines . 187 



les généralités relatives à la physiologie végétale, partie qu'il 

 exposait principalement a la manière de Duhamel. Sa manière 

 de professer était simple, claire, sans éclat, mais sans préten- 

 tion, et a été jusques a ses derniers jours fort goûtée par les 

 élèves, qui se pressaient en foule a ses leçons. Des extraits de 

 ces cours ont été insérés dans les premiers volumes de la Décade 

 philosophique et. réimprimés dans les Jnnales dTJsteri; en 

 même temps qu'ils font connaître ses vues sur la science, ils 

 témoignent de l'élégante clarté de son style. 



Ce fut a cette époque de sa vie que , occupé de l'étude de ses 

 plantes de Barbarie, il présenta a l'Académie, et publia, soit 

 dans ses mémoires, soit dans le journal de Fourcroy, soit dans 

 les Actes de la Société d'histoire naturelle , plusieurs mémoires 

 descriptifs. Mais la révolution arrivait à la période sanglante de 

 son histoire, et si, à certains égards, elle rejetait vers l'étude 

 les savans dégoûtés de ses excès, elle leur enlevait aussi l'ardeur 

 nécessaire et souvent les moyens de publier leurs travaux. Des- 

 fon laines passa ces temps pénibles comme enfermé dans le jar- 

 din, qu'il soignait , et dans son herbier, qu'ildécrivait. Etran- 

 ger a toute idée de parti , mais dévoué à l'amitié et au mérite 

 malheureux, il ne quittait sa retraite que pour rendre quelque 

 service; c'est ainsi que, ayant apprécié le talent et le caractère 

 de Ramoud lorsqu'il le vit à la suite de sa courageuse résistance 

 contre l'anarchie dans l'assemblée législative, lorsqu'il le vit, 

 dis-je, incarcéré et menacé, il n'hésita point, presque seul 

 parmi ses amis, a aller le visiter, a lui porter des consolations 

 et a faire ses efforts pour sa délivrance. C'est ainsi que Lhéri- 

 tier, ayant été, par suite d'une basse vengeance , mis en prison 

 et menacé de la mort. Desfontaines se joignit avec son ami 

 Thouin pour demander sa grâce. Ils obtinrent un sursis au ju- 

 gement sous prétexte que Lhérilier devait publier les collections 

 recueillies par Dombey, et, au moyen de cet artifice, ils le sau- 

 vèrent d'une mort qui paraissait inévitable. On sait que dans 

 ces temps désastreux de pareils traits d'amitié étaient aussi des 

 traits de courage; et l'on apprécie d'autant plus ce sentiment 

 qu'on a mieux connu la douceur, je dirai presque la timidité 

 habituelle de Desfontaines. Mais celte timidité n'était qu'uu lé- 

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