i4o Aug.-Ptr. Dr Candolle. — Notice sur M. Des fontaines. 



auprès de lui, me fournissait tous les moyens de recherches y 

 dont j'étais alors dépourvu, me guidait par son exemple et ses 

 conseils dans l'art d'observer les végétaux et de démêler la vé- 

 rité dans les écrits des botanistes; et il n'a cessé, dès-lors, de 

 m'accorder les senlimcns du père le plus tendre elle plus éclairé. 

 Cette époque de ma vie reste gravée dans mon cœur avec tous 

 les caractères de la reconnaissance la plus profonde; et si j'ose 

 ainsi me nommer en parlant de mon maître, c'est que ce n'est 

 pas un des traits les moins honorables de son histoire que la 

 parfaite bonté avec laquelle il accueillait les jeunes botanistes. 

 La plupart de ceux qui ont joué quelque rôle dans la science 

 depuis le commencement de ce siècle pourraient citer des ser- 

 vices analogues; et deux d'entre eux, devenus ses collègues, 

 MM. de Mirbel et Adr. de Jussieu , se sont plu a témoigner leur 

 reconnaissance dans les 'discours qu'ils ont prononcés sur sa 

 tombe. Mais écartons cette triste perspective , et reprenons la 

 série des travaux de Desfontaines. 



Dès qu'il eut achevé la publication de la Flore atlcuitique , 

 il reprit avec l'ardeur d'un néophyte les soins relatifs au Jardin 

 des Plantes, qu'il aimait presque comme une sorte de patrie. 

 D'un côté il en dirigeait activement l'administration; de l'autre 

 il s'occupait a déterminer avec précision la nomenclature des 

 plantes. Dès cette époque, et jusqu'à son extrême vieillesse, 

 on le voyait travailler dans l'Ecole de Botanique , y porter ses 

 livres, son herbier, pour faciliter la dénomination des espèces, 

 et lutter contre les erreurs perpétuellement renaissantes que 

 les graines mal nommées ou les transpositions de plantes font 

 naître sans cesse dans les grands jardins. INi l'ardeur du so- 

 leil, ni la rigueur de la saison n'arrêtaient ce zèle pour un 

 travail ingrat, dont il ne pouvait résulter aucune autre gloire 

 que celle de remplir son devoir avec conscience; et l'on sait que 

 ce n'est pas toujours celle que le public apprécie le plus. C'est 

 par ces travaux qu'il a graduellement préparé les trois éditions 

 des catalogues du Jardin, qu'il a publiées en 1804, i8i5 et 1829. 



L'établissement des Annales du Muséum lui donna l'occa- 

 sion d'y faire connaître un certain nombre de plantes nouvelles 

 ou peu connues qui avaient fleuri dans ie Jardin. C'est surtout 



