Aug.-Pyr. De Candolle. — Notice sur M. Desfontaines. i43 



en respectant la vie et les facultés physiques, enlève toutes 

 celles qui tiennent au cœur et à l'intelligence. M. Desfontaines, 

 obligé pour l'intérêt même de la santé de sa femme, de se 

 séparer d'elle, retomba dans un isolement d'autant plus pénible, 

 que, pendant six ans, il avait connu les charmes d'une autre 

 existence. Ce coup était cruel , surtout a l'âge où il était parvenu, 

 mais il restait père; son affection se porta tout entière sur la 

 jeune Marie, et ses caresses enfantines furent pour lui la plus 

 douce des consolations. 



Il chercha aussi des diversions dans un travail opiniâtre. Il 

 avait commencé depuis quelque temps a se livrer avec ardeur 

 à l'arrangement et a la détermination des herbiers du Muséum, 

 il reprit ce labeur avec un nouveau zèle. Ce travail long et 

 diflicile était facilité par une mémoire étonnante des formes des 

 êtres et même de leurs noms ; il était rare qu'il perdît jamais le 

 souvenir d'une plante, d'une figure même qu'il avait vue une 

 seule fois. Mais il faut avouer aussi que cette prodigieuse mé- 

 moire lui tournait quelquefois a piège , en ce qu'il se dispensait 

 souvent de noter ses observations et de suivre dans ses recher- 

 ches un ordre bien méthodique. C'est un danger dont il m'a 

 souvent averti, et je transmets cet avertissement en son nom 

 aux jeunes botanistes doués, comme lui, de cette heureuse mé- 

 moire. Toutes les fois que la revue des collections lui faisait 

 rencontrer quelque genre nouveau, il en publiait la figure et la 

 description dans les Mémoires du Muséum. C'est ainsi que de 

 i8i5 à 1822 il a enrichi la science de dix-sept genres remar- 

 quables (1), qui tous ont fait le sujet d'autant de mémoires, et 

 qui tous ont été sanctionnés par le suffrage des botanistes. Il a 

 publié aussi, vers la même époque, quelques observations nou- 

 velles sur des plantes déjà connues, telles que les genres Leu~ 

 cas , Amaioua , etc. Il redoublait de zèle pour faire avec un 

 soin consciencieux les rapports, dont l'Académie des sciences 

 aimait a le charger, par la confiance que lui inspiraient et ses 

 lumières et son impartialité. 



(1) Pogostemon, Cliardinia, Rieinocarpos , Gymnarhcna, Ancylanthos , Heterodendron , 

 Mezoncuron, Heterostemon , Ledocarpon, Micranlha, Diplopliractum , Slylebasium, Chamœ- 

 laucium , Polypliragmos , Altérant hos , Gyrostemon, Cordylocarpon. 



