443 



die Abhandlung von Jos. Prestwich: „Glacial period and anti- 

 quity of man" x ) als hinlänglich widerlegt angesehen werden. Die 

 Erfolglosigkeit der Erklärungsversuche dürfte hauptsächlich daher 

 rühren, dass man die Vereisung stets nur als einen Beweis für 

 eine allgemeine Temperatur-Erniedrigung hat ansehen wollen, ob- 

 gleich sie ebenso schwierig in einem kalten polaren, wie in einem 

 heissen äquatorialen Klima zu erklären sein dürfte; im letzteren 

 Falle wegen der hohen Temperatur, im ersteren wegen der ge- 

 ringen Menge von Wasserdämpfen, die die Luft bei Tempera- 

 turen unter dem Gefrierpunkte enthalten kann. Man scheint 

 nicht hinlänglich beachtet zu haben, dass die Eiszeiten mit 

 ihren abnormen Temperatur-Erniedrigungen und abnormen Feuch- 

 tigkeits-Verhältnissen an einigen Orten der Erde auch durch eine 

 abnorme Dampfentwickelung und folglich durch eine abnorme 

 Wärmeentwickelung an anderen Orten der Erde charakterisirt 

 gewesen sein müssen, weil die ungeheuren Eismassen auf den 

 Festländern ganz und gar aus der Atmosphäre herrühren, in wel- 

 cher sie als Wasserdampf aufgelöst gewesen sind, ehe sie als 

 Schnee und Eis auf die Festländer abgelagert wurden. Durch 

 diesen besonderen Umstand wird man, wie hier näher nachge- 

 wiesen werden soll, zu der Annahme geführt, dass die Vereisung 

 dem Herabsteigen der niedrigen Temperaturen in den oberen 

 Luftschichten zur Erdoberfläche vermittelst Niederschlages von 

 Feuchtigkeit in Verbindung mit einem mechanischen Mitreissen 

 von Feuchtigkeit, die sich schon in der Atmosphäre verdichtet 

 hat, ihre Entstehung verdankt, so dass der Niederschlag erst 

 dann erfolgt, wenn die Luftmassen von den wärmeren Orten, wo 

 die Verdampfung vor sich geht, in die höheren Luftschichten und 

 über die kalten, bereits vereisten Orte geführt worden sind. 



Vermittelst atmosphärischer Luft kann eine Temperatur -Er- 

 niedrigung in der Nähe der Erdoberfläche nicht auf die angege- 

 bene Weise bewirkt werden, weil die Luft sich durch die Druck- 

 zunahme, die sie bei ihrer Senkung zur Erdoberfläche erfährt, 

 erwärmt. Wird z. B. angenommen, dass die Temperatur und der 

 Druck der Luft an der Erdoberfläche 10° C. und 760 mm be- 

 tragen, so würden sie nach der Mendelejeff' sehen Formel — wie 

 sie sich aus den Resultaten der Ballonobservationen Glaisher's 

 ergiebt — unter ruhigen, normalen Witterungsverhältnissen 0° C. 

 und 594,7 mm in einer Höbe von 1992 m betragen; senkt sich 

 nun eine Luftmenge von dieser Höhe bis zur Erdoberfläche herab, 

 so würde sie sich auf 20,2° C. erwärmen und demzufolge eine 



x ) Controverted questions of geology, 1895. 



29* 



