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oder er gelangt auch wohl erst in dem liegenden Gestein als 

 Kluftausfüllung zum Absatz. Infolge der Homogenität des Löss. 

 des Fehlens von Klüften, geht die Zersetzung schrittweise von 

 oben nach unten voran; es wird keine tiefere Lage verlehmt. so 

 lange sich noch unverlehmter Löss über ihr befindet. Es bildet 

 also der Lösslehm gesetzmässig eine Decke von gleichmässiger 

 Mächtigkeit über dem noch unzersetzten Löss. Da nun aber die 

 Zersetzung der Silicate und die Auflösung der Carbonate des Löss 

 durch Kohlensäure und Humussäure bewirkt wird, und diese sich 

 vorwiegend aus den zersetzten Pflanzenstoffen rekrutiren, so weist 

 das Vorhandensein einer Lehmdecke auf die zeitweilige Existenz 

 einer Vegetationsdecke hin. x ) Das Ausmaass der Verlehmung 

 sollte demnach im Verhältniss zur Dauer und Intensität der Ve- 

 getation stehen, und es wäre zu erwarten, dass im Oberrhein- 

 gebiet erhebliche Unterschiede in der Stärke der Verlehmung be- 

 stünden, da ja hier starke klimatische Differenzen auf engem 

 Räume neben einander vorhanden sind, und dementsprechend die 

 Intensität der Vegetation beträchtlichen Schwankungen unterworfen 

 ist. Das trifft auch thatsächlich zu. In der nächsten Umgebung 

 der niederschlagsarmen Rheinebene tritt der Löss ganz überwie- 

 gend in unzersetztem Zustande auf; seine Verlehmung nimmt ganz 

 unabhängig von sonstigen Verschiedenheiten im Anstieg gegen die 

 oberrheinischen Gebirge zu, derart, dass wir am Fusse derselben 

 und innerhalb ihrer Thäler vorwiegend oder ausschliesslich Löss- 

 lehm antreffen. Dieser Wechsel des Erhaltungszustandes betrifft 

 die Lössablagerungen verschiedenen Alters in wesentlich gleich- 

 artiger, wenn auch nicht gleich starker Weise, ein deutlicher 

 Hinweis auf die Gesetzmässigkeit des Vorganges zu verschie- 

 denen Zeiten. 



Aus diesem Verhalten erklärt es sich auch, dass die zeit- 

 liche Gliederung der Lössabsätze, welche auf einem mehrfachen 

 Wechsel frischer und verlehmter Lössmassen basirt, nur in der 

 Nähe der Rheinebene leicht und deutlich beobachtet werden kann, 

 da die Verlehmung gerade die hauptsächlichsten Unterscheidungs- 

 Merkmale undeutlich macht oder ganz verwischt. 



3. Die Gliederung des Löss. 



In der geologischen Kartirung des Oberrheingebietes hat eine 

 Eintheilung des Löss in eine ältere und eine jüngere Stufe all- 



l ) Doch wäre es irrig, die Umwandlung des Löss in Lehm einer 

 Vegetation zuzuschreiben, die zur Zeit der Bildung des Löss existirt 

 hätte. Eine solche hat es dort, wo reiner Löss entstand, sicher nicht 

 gegeben, vielmehr weist gerade das Fortschreiten der Verlehmung von 

 oben nach unten auf das nachträgliche des Vorganges hin. 



