ix LIVRE I. DE L'A NATVRE 



femelles, melles en toutes efpeces d'animaux,font moins robuftes que lès mafles , hors mis 

 quelques oyfeaux de rapine, mais s'apriuoifent plus facilement, & pour la plus 

 part font de plus grade corpulence:toutesfois font de moindre courage . Les oy- 



M*[les. féaux mafles apprennent mieux que les femelles:mais pour parler des femelles en 

 general,elles font plus malicieufes,tromperelTes,&cauteleufes,&plusfoigneufes 

 en nourriffant leurs petits , au contraire des mafles qui font plus tiers, & de plus 

 grand courage. 



Diftin&ion de diuerfes generations,& conceptions des oyfeaux,& 

 plufieurs autres animaux xllez. 



CHAP. mi. 



O V R C E que la matière de la generatiô humaine eft fi plau* 

 fible, & agréable à. vnchafcun, il n'y âceluy qui ne defireen 

 fçâuoir quelque chofe , toutesfoisil eft mal aifé d'en auoir fi 

 foubdaineintelligence,finonparlacomparaifon auec celle des 

 autres animaux.Et à fin de la rédre intelligible, nous vferons des 

 propos & paroles faciles, fans rien defguifer , ou fortir de noftre 

 commune manière de parler.xar comme l'eftude des chofes, qui font prefque pal- 

 pables^ fenfibles à noftre efprit,c'efl à dire prochaines,& familières à noftre na- 

 ture,nous donnentplus grande dele&ation , quandfans nous trauailler les trou- 

 uos faciles,& intelligibles:aufsi les faciles peuuent induire chafque perfonne à cô 

 templer les difrîciles ; haultaines , & diuines, d'autantque la comparaiibn de celles 

 qui font prochaines à noz fens,nous donnent l'intelligence des efloignees & p re - 

 cieufes.Lon peult dire que corne il eft plus agréable à quelqu'vn de voir vne mai 

 fon & poffefsion , ou attoucher le vifage, ou vne petite partie d'vne fille, ou fem- 

 me,qu'il aime familierement,que de voir tout le païs d'un Roy , ou Empereur,ou 

 d'attoucher ou voir les prefences d'infinies autres perfonnes,àquiiln'âaucune 

 affediomtout ainfi vne petite partie de la cognoiffance des fubflances fuperieures 

 nous eft plus agréable & chère quand nous y prenons plaifir,que beaucoup d'infi 

 SdjlSçet nics aL1 ) tres inf erieures,ou nous n'auôs point mis d'affeétion. Par fuperieures,ou di 

 fupericu- ^iines,i'entends les Idées des fubftances perdurables,qui n'ont efté engendrees,& 

 qui toutesf ois font en l'eftre de nature , & defquelles les inférieures qui nous font 

 fenfibles prennent commencement,^ retournent en elles. Mais comme la varie 

 té des chofes produises en nature eft caufe d'attirer les perfonnes à diuerfes eftu- 

 des, aufsi chafeun s'adonne ou il prend plus grande délégation. Toutesfois pour 

 ce que les chofes que Dieu â faides en noftre vfage, font infinies: trop feroit diffi- 

 cile que chafeun de nous les peuft bien cognoiftre, & contempleront pour leur 

 variete,que pour la grandeur de l'ouurage.Car fi c'eft à contempler les eftoilles,le 

 ciel, les éléments , ou chofe produire d'iceux, à peine peult on venir à bout d'en 

 pouuoirparfai&ementcontemplervnefeule. Sidoncle feauoir de telles chofes 

 eft trouue fi excellent, & de fi grade maiefté,ce n'eft merueille fi quelque peu que 

 la capacité de l efpnt humain en puiffe comprendre, delede beaucoup plus que 

 nefonttoutes les autre* enfemble. Quelle chofe fe pourra propofer l'homme qui 



luy 



tes, 



